CN104203058B - 液体分配单元 - Google Patents

Abstract

肥皂分配器可配置为分配一定量的液体肥皂，例如当检测到物体存在时。所述分配器的某些实施方式包括外壳、贮液器、泵、电机、传感器、电子处理器和喷嘴。在某些实施方式中，传感器可配置为基于物体和传感器之间的距离而产生信号。在某些实施方式中，电子处理器可配置为从传感器接收信号并确定所述液体的分配量。分配量可根据物体和传感器之间的距离而有所变化。该处理器可配置为控制电机以分配大致的液体分配量。

Description

液体分配单元

相关申请的交叉引用

根据美国法典第35编第119(e)条规定，本申请要求2012年2月8日递交的发明名称为“肥皂分配单位”的美国临时申请号为61/596,672以及2012年3月9日递交的发明名称为“肥皂分配单元”的美国临时申请号为61/609,213的优先权，这两者的全部内容都通过引用的方式并入本文。

背景技术

技术领域

本发明涉及液体分配器，更加特别地，一些实施方式涉及电子液体分配器。

相关技术的描述

现代公共洗手间设施的使用者越来越希望洗手间的每个装置能够自动操作而无需使用者用手触碰。鉴于使用者越来越意识到在公共洗手间环境内病菌和细菌可从一个人传播到另一个人，这是很重要的。现在，具有自动、无需用手操作的马桶和小便池，洗手水龙头、肥皂分配器、干手器以及开门机构的公共洗手间是很常见的。这种自动化使使用者避免了触及设施中的任何装置，并因此减少了由于手动接触洗手间内的装置引起的致病病菌或细菌的传播机会。

发明内容

在一些实施方式中，液体分配器例如肥皂分配器包括接近度传感器或反射型传感器，所述接近度传感器或反射型传感器配置为生成表示物体和所述传感器之间距离的信号，以及电子处理器，所述电子处理器配置为向电机产生电子信号用于分配一定量肥皂，肥皂的量根据物体与传感器之间的距离而变化。

在一些实施方式中，液体分配器包括可拆卸卡盒，配置为容纳一定量液体如肥皂，以及在单独的一次性单元中的电池。可拆卸收纳盒可包括连接部件，以帮助使用过程中将所述卡盒连接至所述泵，所采用的方式为允许所述卡盒在液体和/或电池用完后可被拆卸取出。

在一些实施方式中，用于电子液体分配器的一次性收纳盒包括具有连接部件的卡盒外壳，所述卡盒外壳配置为可拆卸地与泵外壳连接；在卡盒外壳内或与其连接的贮液器，配置为容纳一定量的液体如肥皂；在卡盒外壳内或与其连接的电池，配置为提供足够的电能，以在至少一段时间内电力驱动液体分配器，在这段时间中容纳在贮液器内的所述液体如肥皂将在正常使用过程中被使用。

本发明的某些方面是针对包括外壳、贮液器、液体通道、泵、电机、第一传感器和电子处理器的液体分配器。该贮液器可配置为存储液体。该液体通道可设置在所述外壳中，并可包括入口和出口。该泵可设置在所述外壳中。该泵可包括设置在泵体中的开口，该开口可与贮液器流体连通。该泵可配置为允许纳入其中的空气通过所述开口。电机可设置在所述外壳中。电机可配置为驱动所述泵，其可配置为促进来自贮液器的液流进入液体通道的入口，并从液体通道的出口流出。第一传感器可配置为生成表示物体和所述第一传感器之间距离的信号。电子处理器可配置为接收来自第一传感器的信号，并确定液体的分配量或所分配液体的另一个变量特征，如被分配液体的类型(例如肥皂或洗涤剂或消毒剂，或这些液体的不同类型或等级等等)。在一个可分配多种类型液体的系统中，可使用多个贮液器和阀来控制多种液体的流动。该分配量或其它液体特征可根据物体和所述第一传感器之间的距离而变化。该处理器可配置为控制电机以分配大约所需的液体分配量。

在本说明书中公开的任何液体分配器的特征、结构、步骤或过程可包括在任何实施方式中。电机可配置为当物体在离第一传感器的第一距离内时分配第一体积的液体，并当物体在离第一传感器的第二距离内时分配第二体积的液体。第一体积可小于第二体积，且第一距离可小于第二距离。液体分配器可包括第二传感器，配置为当物体在第二传感器的感测区域内时生成信号。分配量可通过分配量上限来约束。电子处理器可包括一个或多个子程序，配置为向电机生成电子信号用于当物体在第二传感器的感测区域内时分配分配量上限的液体。所述第一传感器可配置为激活的和失效的。电子处理器可配置为使所述第一传感器在第一传感器基于物体和所述第一传感器之间的距离而产生所述信号后失效一段时间，从而抑制所述传感器在这段时间内产生额外信号。电子处理器可配置为校准第一距离以对应于第一体积，并校准第二距离以对应于第二体积。液体分配器可包括配置为连接所述液体分配器和计算机的端口。所述液体分配器可包括配置为手动分配液体体积的使用者输入装置。

本发明的某些方面是针对制造肥皂分配器的方法。在某些方面中，所述方法可包括形成肥皂分配器。所述肥皂分配器可包括泵、电机、第一传感器和电子处理器。在某些方面中，所述方法可包括配置所述第一传感器以生成表示物体和所述第一传感器之间距离的信号。在某些方面中，所述方法可包括配置所述电子处理器以检查由所述第一传感器生成的信号。在某些方面中，所述方法可包括配置电子处理器以向电机产生信号来分配一定量的肥皂，肥皂的量根据物体与传感器之间的距离变化。

在本说明书中公开的制造步骤的方法可在任何实施方式中使用。配置电子处理器以向电机产生信号可包括向电机生成第一信号以当物体在离所述第一传感器的第一距离内时分配第一体积的液体，并生成第二信号以当物体在离所述第一传感器的第二距离内时分配第二体积的液体。第一体积可小于第二体积，并且所述第一距离可小于第二距离。该方法可包括利用肥皂泵的第二传感器生成第二信号以及所述处理器接收所述第二信号。该方法可以包括配置该电子处理器以向电机生成信号，使在第二传感器的感测区域内检测到物体时分配预定体积的肥皂。该方法可包括配置该电子处理器使第一传感器在生成表示物体和第一传感器之间的距离的信号后失效一段时间。

本发明的某些方面针对具有可拆卸卡盒的液体分配器，如肥皂分配器。液体分配器可包括外壳、液体通道、泵和电机。液体通道、泵和电机可设置在外壳内。所述液体通道可包括入口和出口。所述泵可包括设置在泵体内的开口，该开口可流体连通可拆卸的卡盒。可拆卸卡盒可包括一个或多个配置为容纳至少一种液体例如肥皂的贮液器(或在一些实施方式中的多种液体具有多个贮液器)，以及在单一的一次性单元中的电源。电机可配置为驱动所述泵，以促进来自可拆卸卡盒的液流例如肥皂进入所述液体通道的入口，并从出口流出。

在本说明书中公开的液体分配器的特征可包括在任何实施方式中。所述电源可包括电池。该分配器可包括能够啮合所述外壳底部的可拆卸卡盒。所述泵可包括至少两个齿轮。所述泵可位于肥皂分配器的上部附近。电机可设置在泵和外壳的顶表面之间。所述泵可配置为在大体垂直的通路中从泵出口排出液体，例如肥皂。液体分配器可包括配置为手动分配液体的使用者输入装置。液体分配器可包括具有指示器的可拆卸卡盒，该指示器配置为向泵指示该卡盒的至少一个特征。在某些方面中，该卡盒的至少一个特征选自液体的品牌、液体的粘度、液体的水分含量、液体的量、液体或多种液体(肥皂、洗液、消毒液等)的类型以及电池容量组成的组。在某些方面中，所述泵的至少一个输出特征可基于所述卡盒的至少一个特征来调整。在某些方面中，所述至少一个输出特征选自分配量、分配周期、电机占空比、泵送压力和操作电压组成的组。

本发明的某些方面针对用于电子液体分配器的一次性卡盒。该卡盒可包括具有连接部件的外壳，所述连接部件配置为可拆卸地连接泵外壳。所述卡盒可包括在所述卡盒外壳内或与其连接的一个或多个贮液器，所述贮液器配置为容纳一定量的液体，例如肥皂和/或其它类型的液体。该贮液器可配置为容纳一定量的液体，例如肥皂。一定量的液体可配置为大约在液体分配器的正常使用过程中在设定次数的分配周期后用完。该卡盒可包括在所述卡盒外壳内或与其连接的电池。电池可配置为提供足够的电能，以电力驱动肥皂分配器的电机用于大约或至少大约的设定次数的分配周期。

在本说明书中公开的一次性卡盒的特征可包括在任何实施方式中。卡盒可包括在贮液器中的肥皂或另一种类型的液体。电池可配置为大约在一定量的肥皂耗尽的同时用完。卡盒可包括单向阀。卡盒可包括密封件，配置为在卡盒外壳连接肥皂泵外壳时被刺穿或以其它方式移动或打开。

本发明的某些方面针对用于电子液体分配器的液体卡盒。该液体卡盒可包括配置为连接泵单元的一次性外壳。该卡盒可包括贮液器、啮合机构和指示器。该啮合机构可配置为可拆卸地连接所述外壳至泵单元。该指示器可配置为向泵单元指示所述卡盒的至少一个特征，例如关于在所述卡盒的一个或多个贮液器中的一种或多种液体、留在所述卡盒的一个或多个贮液器中的液体的体积、在所述卡盒中的电池剩余电量等特征。

在本说明书中公开的液体卡盒的特征可包括在任何实施方式中。该液体收纳盒可包括连接到一次性外壳的电池。所述至少一个特征可选自贮液器内的液体的品牌、液体的粘度、液体的水分含量、液体的体积以及电池容量组成的组。该指示器可包括一个或多个结构的配置，该配置表示所述卡盒的至少一个特征。该指示器可包括配置为产生电子信号的电子电路。该电子信号可表示所述卡盒的至少一个特征。啮合指示元件可配置为指示该液体卡盒正确地与泵单元啮合。啮合机构可包括一个或多个突起，该突起配置为容纳在所述泵单元中的一个或多个相应开口内。

为了概括本发明，本发明的某些方面、优点及特征已在本文中进行了描述。应当理解的是，任何或所有这些优点不必根据本文所公开的本发明的任何或所有特定实施方式来实现。

附图的简要说明

下面将参照附图对公开的主题的某些特征、方面和优点进行描述，其用于说明而不是限制本发明的范围。可组合公开的不同的实施方式的各种特征以形成其他的实施方式，这是本发明的一部分。没有结构、特征、步骤或过程是必不可少的或至关重要的，任何一个都可在某些实施方式中省略。附图包括下列图形：

图1示意性地示出了自动液体肥皂分配器。

图2示出了自动液体肥皂分配器的实施方式的前面、顶面、左面透视图。

图3示出了图2的液体肥皂分配器的左侧正视图。

图4示出了图2的液体肥皂分配器的俯视平面图。

图5示出了图2的液体肥皂分配器的后侧正视图。

图6示出了图2的液体肥皂分配器的前面、底面、右面的分解透视图，示出了从其主外壳分离的泵和电机腔盖构件、电池仓盖构件以及垫圈。

图7示出了图2的液体肥皂分配器的局部截面图，包括贮液器的一部分、泵、泵盖和驱动滑轮。

图8示出了图7中所示的泵、泵盖和驱动滑轮的另一截面图。

图9示出了图2的液体肥皂分配器的部分正面、左面、底部透视图，其中，泵从分配器的底部分解并分离。

图9A示出了图9中泵的仰视图，其中，泵的底部部分被拆卸来暴露泵内的齿轮界面。

图10示出了具有排放喷嘴的液体肥皂分配器的另一实施方式的前面、顶面和左面透视图。

图11示出了图10的分配器的右侧正视图。

图12示出了图10的分配器的前正视图。

图12A示出了图10的分配器的沿图12的线12A-12A的横截面图。

图13示出了图10的排放喷嘴的透视图。

图13A示出了图13的排放喷嘴在两个手指之间挤压的压缩状态的透视图，示出了排放喷嘴的打开结构。

图14示出了图13的排放喷嘴的横截面图。

图15示出了连接到管的排放喷嘴的横截面图。

图16示出了与安装法兰和成角度构件耦合的排放喷嘴的视图。

图17示出了图10的具有排放喷嘴的另一实施方式的肥皂泵的仰视平面图。

图18示出了图17的排放喷嘴的透视图。

图19示出了图18的排放喷嘴的另一透视图。

图20示出了图17-19的耦合有成角度构件和液体供应源的排放喷嘴的左侧分解视图。

图21示出了图20的处于组装状态的排放喷嘴、成角度构件和液体供应源的底部左透视图。

图22示出了图10肥皂泵的顶、左、后部透视图，其中，外壳的顶部被移除以露出某些构件。

图22A示出了图22的外壳的一部分的局部放大的顶、左、后部透视图。

图23示出了图22的外壳以及图20和21的排放喷嘴、成角度构件和液体供应源的局部放大的顶、右、后部分解视图。

图23A示出了图22的外壳以及图20和21的排放喷嘴、成角度构件和液体供应源的局部放大的顶、右、后部组装视图。

图24示出了包括凹形切口的排放喷嘴的另一实施方式的前、顶、左视图。

图25A-C示出了用于肥皂泵的排放喷嘴的三个实施方式的出口的前视图。

图26示出了图10的包括泵和具有出口的贮液器的分配器的顶、左、前视图和局部横截面视图。

图27示出了图26的泵的一种实施方式的底部前透视图。

图28示出了图26的泵的顶部正面透视图。

图29示出了图26的泵的顶部后透视，该泵具有上部构件、下部构件和齿轮。

图29A示出了图29的上部构件的顶部后透视图。

图30示出了图29的一个齿轮的透视图。

图31示出了图30的齿轮俯视平面图，该齿轮包括齿牙。

图31A示出了图31齿轮的齿牙的备用配置的局部放大视图。

图32示出了图27的泵沿线32-32的顶部截面图。

图33-36示出了肥皂分配器的另一实施方式，该分配器包括感测区域。

图37是肥皂分配器控制算法的一个实例的系统方框图。

图38示出了肥皂分配器的另一实施方式，该分配器包括一次性肥皂卡盒。

图39示出了包括盖的肥皂分配器的一种实施方式。

图40示出了图39包括端口的实施方式的后视图。

图41示出了图39的实施方式的局部放大视图，示出了端口。

图42示出了图39实施方式的正视图，其中一部分外壳被移除。

图43示出了图39的实施方式的局部视图，其中盖处于打开位置。

图44示出了图39实施方式的侧视图，其中一部分外壳被移除。

图45示出了肥皂分配器的一种实施方式，包括上部和下部。

图46A示出了图45的实施方式的上部。

图46B示出了图45的实施方式的下部。

图47示出了具有一部分可拆卸外壳的图45实施方式的仰视图。

图48示出了图45实施方式的上部的俯视图，其中一部分外壳被移除。

图49-50示出了图45实施方式的上部的侧视图，其中外壳被移除。

图51示出了泵的一种实施方式。

图52示出了图51实施方式的仰视图。

图53示出了图51实施方式的泵体的一部分。

图54示出了图54的实施方式的齿轮机构。

图55示出了具有卡盒和泵单元的肥皂分配器的另一种实施方式。

图56A示出了图55的卡盒和泵单元的第一指示啮合结构。

图56B示出了图55的卡盒和泵单元的第二指示啮合结构。

图56C示出了图55的卡盒和泵单元的第三指示啮合结构。

图57示出了一种算法，用于控制如图55的实施方式的肥皂分配器。

具体实施方式

下面对各种各样的肥皂分配器进行介绍，以说明可用于实现一个或多个期望的改进的不同实施例。这些实施例仅是说明性的，而非旨在以任何方式限制所提出的整体发明和这些发明的各个方面和特征。此外，本文所使用的措辞和术语是出于描述的目的，不应该视为限制。公开的所有特征、结构或步骤都不是必不可少或缺一不可的。

参考图1，液体分配器10可包括外壳12，其可以是任何形状的。在一些实施方式中，外壳12可至少部分地容纳液体处理系统14。所述液体处理系统14可包括贮液器16、泵18和排放组件20。

贮液器16可以是任何类型的容器。在图示的实施方式中，贮液器16可配置为容纳一定量的液体肥皂，如洗手的液体肥皂。在一些实施方式中，贮液器16可包括盖22，盖22配置为在贮液器16的顶部形成密封用于保持液体肥皂L在贮液器16内。在一些实施方式中，盖22可包括通气孔(未示出)，当贮液器16内的液体肥皂L的液面下降时，所述通气孔而使空气进入贮液器16。在一些变型中，贮液器16可包括设置在贮液器16下端的出口24。在某些实施方式中，贮液器16可通过开口24连接到泵18。

在一些实施方式中，泵18可设置在贮液器16的出口24的下方(例如正下方)。在某些实施方式中，泵18可自动装填，由于重力通过开口24将液体肥皂L吸入泵18。泵18可利用导管26连接到排放系统20。可使用任何类型或直径的导管。

该排放组件20可包括排放喷嘴28，例如在下面将进一步详细描述的瓣型喷嘴。可确定排放喷嘴28的尺寸和结构以提供适当的流率和/或抵挡液体肥皂L从泵18流出的阻力。在一些实施方式中，喷嘴28可设置在与外壳12的下部间隔开的位置上，以便使使用者更方便把他们的手或身体的其它部分放在喷嘴28下。

所述的分配器10可包括电源60。在一些实施方式中，电源60可以是电池。在某些实施方式中，电源60包括接受AC或DC电力的电子器件。在一些实施方式中，电源60可配置为与标准的国内电力供应(例如120伏交流电)相配合。

在某些实施方式中，分配器10具有泵致动系统30，其依次包括传感器装置32和光接收部42。在一些实施方式中，光44的光束可从发光部40射出并由光接收部42接收。

传感器32可配置为当光束44被阻挡时发射触发信号。例如，如果传感器32被激活，并且发光部40也被激活，但光接收部42没接收到从发光部40所发射的光，则传感器32可发射触发信号。该触发器信号可用于控制电机或致动器34的操作，在下面将更加详细地描述。这种类型的传感器可提供进一步的优点。

例如，因为在一些实施方式中传感器32可以是中断类型的传感器，它可当身体放置在光束44的光路上时被触发。传感器32不会或不需要通过在光束44附近的身体移动而触发。而在一些实施方式中，传感器32仅在光束44中断时可被触发。为了提供进一步或可选择的预防传感器32的意外触发，传感器32，包括发光部40和光接收部42可隐蔽在外壳12中。

一些实施方案提供了其它的额外或替代优点。例如，传感器32只要求有足够的电力来产生低功率光束44，其对于人眼是可见或不可见的，并电力驱动光接收部42。这些类型的传感器需要比红外线或运动型传感器少得多的电力。在一些实施方式中，传感器32可以脉冲模式操作。例如，发光部40可在一个周期内上电或下电，例如对于以任何希望的频率(例如每半秒一次、每秒一次、每10秒一次)持续任何希望的时间周期(例如小于或等于约0.01秒、小于或等于约0.1秒或小于或等于约1秒)的短脉冲。这些不同的时间特征可称为激活周期或频率，其对应于传感器32的周期性激活。因此，每秒4次的激活频率将相当于每四分之一秒一次的激活周期。

这个特征的其它方面可称为激活持续时间。因此，如果传感器32被激活50微秒，50微秒是激活持续时间周期。循环可大大降低为电力驱动传感器32的电力需量。在操作中，一些实施方式中循环不会降低性能，因使用者一般会保持他或她的身体的一部分或其它附属物或装置在光束44的路径上足够久，用于产生检测信号并触发传感器32。

该传感器32可连接到电路板、集成电路或其它装置，用于触发致动器34。在一些实施方式中，传感器32可连接到电子控制单元(electronic control unit，“ECU”)46。ECU46可包括一个或多个电路板，其可提供硬接线的反馈控制电路、处理器和存储器装置，用于存储和执行控制程序，或任何其它类型的控制器。在一些实施方式中，ECU46可包括H-桥晶体管/MOSFET硬件配置，其允许电动电机的双向驱动，以及微控制器，例如市售的MicrochipTechnology公司的型号PIC16F685的微控制器，和/或其它装置。

所述致动器34可以是任何类型的致动器。例如，致动器34可以是交流或直流电动电机、步进电机、伺服电机、螺线管、步进螺线管或任何其它类型的致动器。在一些实施方式中，致动器34可利用发射器装置50连接到泵18。例如，发射器装置50可包括任何类型的齿轮系或任何类型的灵活发射器组件。

所述的分配器10可包括使用者输入装置52。使用者输入装置52可以是任何类型的允许使用者输入命令到ECU46中的装置。在一些实施方式中，输入装置52可以是按钮的形式，配置为允许使用者压下按钮，以便将命令传送到ECU46。例如，ECU46可配置为在可由使用者启动输入装置52的任何时间启动所述致动器34来驱动泵18。ECU46可配置为根据输入装置52的激活来提供其它功能，在下面将更详细地描述。

所述的分配器10可包括选择器装置54。选择器装置54可以是任何类型的结构，允许使用者输入相应的命令到ECU46中。例如，选择器可具有至少两个位置，例如第一位置和第二位置。输入装置54的位置可用来控制分配器10操作的一个方面。

例如，输入装置54可用作选择器，用于在每个分配周期中允许使用者选择从喷嘴28分配不同量的液体肥皂L。当输入装置54处于第一位置时，每当传感器32被触发时，ECU46可操作致动器34来驱动泵18，以从喷嘴28中分配预定量的液体肥皂。当输入装置54在第二位置时，ECU46可启动致动器34以从喷嘴28分配更大量的液体肥皂L。

在一些实施方式中，输入装置54可向ECU46提供几乎连续范围的输出值或数量较多的步骤，对应于由ECU46执行的每个分配周期要分配的液体肥皂L的不同体积。虽然输入装置54的位置可对应于不同体积的液体肥皂L，但ECU46可使输入装置54的不同位置与致动器34的不同占空比特征或操作的持续时间相关联，从而间或从喷嘴28排放不同或略有不同体积的液体肥皂L。

所述的分配器10可包括配置为向分配器10的使用者发出视觉、听觉或其它类型指示的指示装置56。例如，在一些实施方式中，指示器56可包括对于分配器10的操作者能察觉到的光和/或可听见的音调。在一些实施方式中，ECU46可配置为已驱动致动器34以从喷嘴28分配预定量的液体肥皂L之后并且又过去预定的时间周期之后启动指示器56发出光和/或音调。该指示器可向分配器10的使用者发出继续洗手的提醒，直到指示器被激活。这个预定时间周期可至少约为20秒，尽管也可使用其它的时间量。指示器56也可用于其它目的。

可实现另外的优点，其中在所述泵已经完成了泵送循环之后(在下面参照图4将更详细的描述)，指示器可激活预定的时间。例如，ECU46可配置为在泵18被运行以从喷嘴28排放一定量的肥皂后，激活指示器56持续20秒。指示器56可在适当的时候激活，以便通知使用者应洗手多长时间。

在一些实施方式中，指示器56可以是发光二极管(Light Emitting Diode，LED)类型的光，并可由ECU46供电以在整个的预定时间周期内闪烁。因此，使用者可使用一定时间，在这期间指示器56闪烁作为指示关于使用者应该利用从喷嘴28分配的肥皂洗手持续多长时间。可使用其它类型的指示器和预定时间周期。

在操作中，ECU46可连续地或周期性地激活传感器32，以检测发光部40和其光接收部42之间的物体存在。当物体阻挡了光束44时，ECU46确定应该开始一个分配周期。然后，ECU46可启动该致动器34来驱动泵18，从而从喷嘴28分配液体肥皂L。

如上所述，在一些实施方式中，针对每个发放配周期，ECU46可改变从喷嘴28分配的液体肥皂L的量，这取决于选择器54的位置。因此，例如，分配器10可配置为当选择器处于第一位置时从喷嘴28排放第一体积的液体肥皂L，并当选择器54处于第二位置时排放第二不同量的液体肥皂L。

如上所述，在每个分配周期后并且又过去了预定的时间段之后，指示器56可由ECU46激活。另外，ECU46可配置为如果按钮52已按照预定的模式启动，取消或防止指示器56被激活。例如，ECU46可配置为如果按钮52被快速按下两次，取消指示器56的激活。但是，按钮52的任何模式的操作都可作为用于取消该指示器56的命令。分配器10可包括其它的输入装置，用于允许使用者取消指示器56。

在一些实施方式中，ECU46可配置为当按钮52按下时连续地操作该致动器34或以最大的预定时间保持致动器34激活。这可允许分配器10的操作者手动操作分配器以在需要时连续排放或排放较大量的液体肥皂L。例如，如果分配器10的使用者希望将洗涤槽充满肥皂水来洗碗，则使用者可简单按下按钮52并分配比通常情况下用于洗手时更大量的肥皂，例如至少约3毫升或至少约4毫升。

图2和图3示出了分配器10的变形，通常由附图标记10A标识。分配器10A的一些组件可以与图1中所示的分配器10的相应组件是一样、类似或相同的。这些相应的组件用相同的标号标识，除了已被加入其中的“A”。

如图2和3所示，分配器10A的下部100可设计为在大致平坦的表面上支撑外壳12A，例如那些通常设立在浴室或厨房的台面上。进一步的，一些实施方式中，分配器10A是可移动的。例如，分配器10A可容易地从台面上一个位置迁移到另一个位置。在一些实施方案中，分配器10A不与支撑10A的表面连接、嵌入或以其它方式联系在一起。例如，分配器10A的某些实施方案不是安装到或嵌入到台面或墙壁上。

在一些实施方式中，喷嘴28可以这样一种方式设置，使得喷嘴28A从由下部100限定的边缘向外延伸。如果使用者错过了从喷嘴28A分配的肥皂，并且肥皂L落下了，它不会落在外壳12A的任何部分上。这有助于防止分配器10A由于肥皂L滴落而变脏。喷嘴28A的结构和功能在下面参照图10-16进行更详细的说明。

在一些实施方式中，指示器56，其可以是视觉指示器如LED灯，可定位在外壳12A的外部，在喷嘴28A的上面。这样，指示器56A可很容易地被站在泵上方的操作者看到。在一些实施方式中，视觉类型指示器56A可设置在所述外壳的下部上(以虚线表示)。然而，指示器56A可定位在其它位置，例如外壳的上部或排放喷嘴28的附近或其它。

如图3所示，贮液器16A可设置在所述外壳12A中。泵18A可设置在贮液器16A的下方，使得贮液器16A的出口24A向泵18A供给液体。如上面所指出的，由于重力将液体肥皂L通过出口24A吸入到泵18A中，这可帮助泵18A实现自吸状态。

在一些实施方式中，贮液器16A可包括凹部102。致动器34A可设置与贮液器16A稍微嵌入。这可提供更紧凑的布置并允许贮液器16A更大。

在一些实施方式中，外壳12A包括第一腔室104和第二腔室106。泵18A和致动器34A可设置在第一腔室104中，电源60A可设置在第二腔室106中。在一些实施方式中，腔室104、106可由外壳12A的内壁和/或附加壁(未示出)限定。

参照图4和5，按钮52A可设置在外壳12A上的任意位置。在一些实施方式中，如图4和5所示，按钮52A可设置在外壳12A的上部110上。按钮52A可方便地定位用于由分配器10A的使用者启动。例如，在一些实施方式中，按钮52A可设置为靠近外壳12A的外周，在上部110上，并大致沿外壳12A的后表面居中。这可提供一个位置，其中使用者能够容易地利用三个手指和他们的拇指握住外壳12A的外表面，并且利用他们的食指启动按钮52A。

外壳12A的某些实施方式包括表面纹理112，配置为允许使用者在尝试提起分配器10A和按压按钮52A时能够更有力地握紧外壳12A。这种表面纹理112可具有任何结构，例如脊、凸缘、滚花、小树林、草皮、孔洞或其它方式。在一些实施方式中，表面纹理112可以是手指形的凹陷。

参考图6，如上文所指出的，分配器10、10A可包括支撑件装置120，可实现双重功能：提供用于相关的分配器的支撑腿或脚，以及提供用于设置在相关的分配器内的内部空腔的密封功能。

如上所述，该分配器10A可包括第一和第二腔室104、106，分别用于容纳电源60A和泵18A以及致动器34A。某些实施方案包括内部隔间。如图6所示，内壁122可设置在腔室104、106之间。

所述密封装置120可包括垫圈构件124和盖构件126、128。垫圈构件124可配置为围绕隔间106的开口130和隔间104的开口132延伸。因此，在一些实施方式中，垫圈构件124可包括电池室部分134以及泵和电机室部分136。电池室部分134可配置为围绕开口130的内周缘延伸。部分134可配置为横跨开口130的最下边缘，或者围绕开口130的外周缘延伸。类似地，部分136可配置为沿开口132的内周缘延伸。在一些实施方式中，部分134、136可配置为靠在沿开口130、132的内周缘所限定的搁板上。在一些实施方案中，垫圈构件124的中心分隔部138可配置为形成沿壁122的最下边缘的密封。

垫圈构件124可配置为围绕腔室106的开口130和腔室104的开口132延伸。盖构件126、128可配置为抵靠在分别由部分134、136限定的内壁140、142上。盖构件126、128可配置为形成分别与内周壁140、142的密封。在某些这样的实例中，该密封有助于保护设置在腔室104、106中的组件。

如图所示，在一些实施方式中，垫圈构件124可包括电池室部分134以及泵和电机室部分136。电池室部分134可配置为围绕开口130的内周缘延伸。部分134可配置为横跨开口130的最低边缘，或围绕开口130的外周缘延伸。类似地，电机室部分136可配置为沿开口132的内周缘延伸。在一些实施方式中，部分134、136可被配置为靠在沿开口130、132的内周缘限定的搁板上。

在一些实施方式中，紧固件140可用于将盖构件126、128固定在外壳12A上。例如，盖构件126、128可包括孔142，紧固件140可通过孔142延伸。紧固件140可啮合设置在外壳12A内的安装部分。因此，盖构件126、128可固定到所述外壳12A上并形成与垫圈构件124的密封。

在某些实施方式中，所述盖构件126、128中的至少一个包括附加孔144，配置为允许进入设置在腔室104、106中的一个的装置。在图示的实施方式中，孔144是狭槽的形式。然而，可使用任何类型的孔。狭槽144可配置为允许选择器54的一部分延伸穿过其中。例如，选择器54A可以是滑动设置在外壳152中的滑动构件150的结构。例如，选择器54可以是允许成比例信号的变阻器或其它类型的输入装置的结构。

例如，如上所述，外壳152可配置为允许滑动构件150在至少两个位置之间滑动。例如，所述两位置可以是对应于由喷嘴28A要排放的第一体积的液体肥皂L的第一位置以及对应于由喷嘴28A要排放的第二较大体积的液体肥皂L的第二位置。外壳152可配置为允许滑动构件150在多个步幅之间或连续地沿着限定路径滑动，以提供连续成比例的信号或多个步幅。

在一些实施方式中，利用垫圈构件124和盖构件128在适当的位置，滑动构件150可配置为延伸通过所述狭槽144，使得使用者可方便地利用盖128移动滑动构件150到适当的位置。在一些实施方式中，滑动构件150可以较小，使得细的物体，例如笔可插入到狭槽144中以移动滑动构件150。

继续参照图6，当盖构件126、128和垫圈构件124在适当的位置时，腔室104、106可基本上是密封的，从而防止水和/或其它物质进入。在一些实施方式中，如上所述，垫圈构件124可配置为从外壳12A向下延伸，使得垫圈构件124限定了装置10A的最下部。该垫圈构件可提供用于支撑装置10A的脚或腿。

此外在所述垫圈构件124的最下边缘可基本上是连续的和平滑的配置中，垫圈构件124当放置并压在光滑表面上时能提供吸盘状的效果。例如，其中垫圈构件124是由柔软的或弹性材料制成，当它搁在光滑表面上时，通过向下按压装置10A，空气可从盖构件126、128和装置10A搁置的表面形成的空间中排出。当释放装置10A时，装置10A向上的轻微移动可能会导致该空间内的抽吸，从而产生吸盘状的效果。这种效果提供了进一步的优势，帮助将装置10A固定或以其它方式锚固在台面上的适当位置，其在此期间将变得潮湿和/或打滑。

参照图7-9，泵18A可配置为可逆式泵。例如，在图示的实施方式中，泵18A可以是齿轮式泵。这种类型的泵可以向前或反向模式操作。在一些实施方式中，泵可提供紧凑的布置，并可提供90度的转弯，其提供了在装置10A中特别紧凑的布置。例如，如图7所示，贮液器16A的出口24A为泵18A的入口提供液体(例如，直接地)。在图示的实施方式中，贮液器16A的最下表面限定了泵18A的上壁。因此，在一些实施方式中，出口24A也形成泵18A的入口。垫圈160可围绕出口24A扩展，并配置为形成与泵18A的主体之间的密封。泵18A的出口162可连接到所述泵18A的出口腔室。在某些变型中，出口162可连接到导管26A，从而将出口162连接到喷嘴28A。

回到图3，泵腔室18A可包括出口腔室25A。出口腔室25A可以是泵内的一个区域，其中在泵操作过程中产生较高的粘性液体压力，即压力比入口24A处的压力高。因此，这种泵内高压区域驱动粘性液体从泵，通过导管26A，然后通过喷嘴28A流出。

在一些实施方式中，分配器10A可包括旁路通路27A，其连接贮液器16A的内部与出口腔室25A。当泵18A不工作时，来自贮液器16A的液体肥皂L可流经旁路通路27A，进入出口腔室25A，然后进入管道26A。当分配器10A不工作时，液体肥皂L向上流进导管26A，直到其达到与贮液器16A中的液体肥皂L的液面相同的高度。因此，即使当泵18A是关闭的，或者至少在肥皂分配和/或就在泵18A开启前之间，泵18A也可保持填充并通常充满液体肥皂。

在一些实施方式中，旁路通路27A可以是具有至少约为0.4毫米和/或小于等于约2.1毫米直径的孔。在一些实施方式中，旁路通路27A的孔径可在约0.5毫米至约2.0毫米的范围内。此外，在一些实施方式中，旁路通路27A的直径可以是约0.7毫米至约0.8毫米。

在一些实施方式中，肥皂泵10A可立即或迅速填充而不需要其他的程序，通过利用液体肥皂L简单充满贮液器16A并短时等待液体肥皂L流过旁路通路27A，通过出口腔室25A进入到排放导管26A以及通过入口24A向下进入泵18A中。在一些实施方式中，一旦液体肥皂L已流入系统的这些部分中，泵18A被完全填充并准备开始在任何时候泵送液体肥皂L，无需在下次使用之前重新填充。

在泵18A的操作过程中，来自排放腔室25A的加压液体肥皂L室可排出出口腔室25A并回到贮液器16A中。这种从出口腔室25A到贮液器16A的排放导致泵运行效率有所下降。然而，当泵的这种设计与具有低打开压力的防滴漏阀结合使用时，例如小于或等于压力至约1磅的打开压力(液体肥皂在排放喷嘴28A中的压力比喷嘴28A外侧上的大气压高1磅)，由旁路通路27A所引起的效率损失通常等于或被用泵对液体肥皂L加压至某个远低于需要打开弹簧偏置型阀的压力的低能源需求克服。已经发现，当阀28A配置为用大约0.3磅或更小的压力打开时，旁路通路27A的直径在约0.5毫米至约2毫米的范围内，流经旁路通路27A的40％的液体损失仍然需要大约相同量的能量，或导致了用于通过泵18A将液体肥皂L用泵加压至打开阀门28A所需的较低的打开压力的能量需求总体减少，相比于由阀座和利用弹簧朝向闭合位置偏压的阀体形成的阀。

图9示出了泵18A的分解图。如图所示，该齿轮泵18A可包括一对齿轮170和齿轮泵体172，出口162从齿轮泵体172延伸出。齿轮170可各自包括多个齿169(图9A)，所述多个齿可依次具有侧面171和顶端177。每一个齿169可具有齿宽W1和顶端宽W2，将在下面更详细地讨论。

该泵体172可包括一个大致连续的环(例如椭圆形和/或部分地8字形腔室)，齿轮170在其中旋转。这种配置是本领域众所周知的，特别是对于被称为齿轮泵的装置。因此，齿轮泵18A操作的进一步描述不包括在本文中。

本体172可包括驱动轴孔174。垫圈176可配置为形成对孔174和驱动轴178的密封。驱动轴178的一端可连接到从动滑轮180。驱动轴178的另一端可延伸通过垫圈176、孔174，并与一个齿轮170啮合。在一些实施方式中，其它的齿轮170可啮合凸台179。

在一些实施方式中，保持构件182可用来保持泵体172靠着贮液器16A的下表面。例如，在图示的实施方式中，四个紧固件184延伸通过保持构件182中的相应孔并进入连接到贮液器16A的下表面的啮合部186。

如图9A所示，在一些实施方式中，齿轮170可在腔室内相互交织。因此，当轴178旋转以转动一个齿轮170时，另一个齿轮170也转动。因此，该泵18A可转移进入泵体172的液体(例如通过贮液器的出口24A)，并通过出口162排出液体。图9A还示出了该泵体172可包括开口163。在一些实施方式中，开口163可与贮液器16A的出口24A流体连通，从而使液体肥皂L通过开口163流入泵体172中。如图所示，在某些实施方案中，开口163可定位在本体172的顶部。在一些实施方式中，开口163的中心线可与至少一个齿轮170的旋转轴线大致平行。在一些实施方式中，开口163可直接与贮液器16A的出口24A耦合。

再次参照图6，滑轮180限定了传送器50A的一部分。致动器34A可包括驱动滑轮190，所述驱动滑轮190配置为通过柔性传送器192驱动从动滑轮180。柔性传送器192可以是任何类型的柔性传送器，诸如那些本领域公知的。例如，柔性传送器192可以是锯齿带、橡胶带、链条等。

参考图10，肥皂分配器的另一个实施方式通常由附图标记10B标示。分配器10B的一些组件可以是相同、类似或等同于上面所讨论的分配器10和/或10A的对应组件。这些对应组件中的一些是用相同的附图标记标示的，除了已经加入其中和/或已经取代了加入其中的“A”的“B”。

所述的分配器10B可包括外壳12B，其依次又可包括下部100B、贮液器16B、泵18B和喷嘴28B。在某些实施方案中，泵18B和喷嘴28B可通过管道26B(见图12A)流体连通。在一些实施方式中，喷嘴28B从包括下部100B的边缘向外延伸。例如，如图所示，外壳12B可包括悬臂部分，其包括所述喷嘴28B。在某些配置中，可定位喷嘴28B使得任何要从喷嘴28B滴落的肥皂避免接触外壳12B。

在一些实施方式中，如图10-12A所示，喷嘴28B从外壳12B伸出。例如，喷嘴28B可安装在肥皂泵10B的外壳12B的外部上。在一些实施方式中，喷嘴28B可部分或完全安装在肥皂泵10B的外壳内。另外，在所描述的实施方式中，喷嘴28B可基本上垂直地定位(例如，所述喷嘴的纵向轴线形成大致与放置分配器的平面成直角)。例如，这样的配置可方便(例如在重力的作用)肥皂流出喷嘴28B。在一些实施方案中，喷嘴28B可以另一个角度定位。例如，可定位喷嘴28B以水平分配肥皂(例如，基本平行于放置肥皂泵10B的平面)。

参考图13-16，喷嘴28B通常包括单向阀200，其可以是瓣型阀的形式。例如，这样的配置可减少空气或污染物进入阀200的可能性，空气或污染物的进入可导致肥皂从喷嘴28B的不当流动和/或使得喷嘴28B内的肥皂干燥。当然，可设想其它类型和/或配置的单向阀，如瓣阀、球阀、隔膜阀、升降阀、其它类型的止回阀等。

在一些实施方式中，喷嘴28B可包括具有内部通道212的入口套环210，内部通道212具有入口端214和出口端216。阀200可形成有至少一个可偏转构件218，例如襟翼。在一些实施方式中，该可偏转构件218可配置为当满足压力条件时朝着打开位置(虚线表示)移动。因为压力差(相对于作用在喷嘴28B的外表面上的环境压力)，其中该可偏转构件218开始朝向打开位置移动，从而喷嘴28B开始打开，该压力差可简称为“开启压力”。在一些实施方式中，开启压力可至少为约0.2磅和/或等于或小于约0.3磅。在一些实施方式中，开启压力小于或等于约0.4磅。

在图示的实施方式中，阀200包括两个倾斜的可偏转构件218、220，其彼此形成锐角。这样的配置有时称为“鸭嘴阀”。然而，鸭嘴阀仅仅是可用来作为喷嘴28B的可偏转构件阀门的一种类型。

阀200可由任何柔性材料制成，例如，阀200可由腈、丁腈橡胶、氟硅氧烷、氟硅橡胶、乙烯-丙烯、乙烯-丙烯-二烯单体橡胶、硅树脂、硅橡胶、氢化丁腈橡胶、氢化丁腈橡胶、丁基橡胶、异丁烯异戊二烯橡胶、氟橡胶、聚异戊二烯、工业橡胶、天然橡胶、表氯醇、氯丁二烯、聚氨酯、聚氨酯、聚醚聚氨酯、苯乙烯-丁二烯、苯乙烯-丁二烯橡胶、聚丙烯酸酯丙烯酸酯、聚丙烯酸酯橡胶、乙烯丙烯酸橡胶、其组合或其它材料形成。一些这样的鸭嘴阀是市售的，来自于俄亥俄州黄温泉市的阀耐实验有限公司(Vernay Laboratories,Inc.,ofYellow Springs,Ohio)。在一些实施方式中，一个或两个可偏转构件218、220的厚度至少约为0.4毫米和/或等于或小于0.8毫米。在某些实例中，一个或两个可偏转构件218、220的厚度至少约为0.6毫米。

阀200可包括在可偏转构件218、220之间形成的密封件。例如在某些实施方式中，可偏转构件218、220在其间形成基本上气密的密封件。可偏转构件218、220的一些实施方式在其间形成基本上液密的密封件。一些实施方式具有形成密封件可偏转构件218、220，所述可偏转构件218、220足以在其间抑制粘性肥皂的通道。在某些实施方式中，阀200可配置为抑制粘性肥皂的通道，但允许一定量的环境空气通过阀200(例如，进入分配器10B的内部)。例如，这样的结构可减少周围环境和分配器10B的组件之间压力差的发生率。例如，某些配置允许一定量的周围空气进入贮液器16B，从而避免在周围环境和贮液器16B之间维持压力差，这可抑制贮液器16B打开，例如为了将液体肥皂置入贮液器中。

在一些实施方式中，鸭嘴阀帮助分配肥皂、减少磨损和/或便于分配器10B的填充。例如，某些其它的防滴漏阀具有阀座以及压靠阀座的阀体，以防止当泵不工作时漏滴。然而，这种阀可能要求在弹簧偏置阀体移离阀座前，液体肥皂中有很大的压力(例如，2.5至3磅)，以允许液体肥皂流出。产生这种液体肥皂压力可能需要大量的电能。与此相反，该阀200的一些鸭嘴型实施方式可配置为以低得多的压力打开(例如，偏转一个或两个可偏转构件218、220)，例如小于或等于0.2磅和/或大于或等于0.3磅。这样，阀200的某些实施方式每次分配需要使用较少的电量，这反过来又可延长在这样供电的分配器10B的实施方式中的电池(或其它电化学或其它电能储存装置)的工作寿命。此外，随着致动压力减小，在一些实施方式中，阀200减少了对电机34、泵18B和/或分配器10B的其它组件的磨损。

在一些实施方式中，阀200的减少致动压力可方便分配器10B的填充。在某些其它类型的阀中，在泵的填充过程中，存在于连接泵和阀的管中的空气在阀和在管中被推动的肥皂流的前沿之间被捕获。在一些这样的情况下，空气压缩至阀的致动压力(其如上所述可相对较高)并急速地从阀排出，这可导致位于阀内的空气或肥皂以不受控制或以其它不期望的方式喷射(例如溅射)。与此相反，减少阀200的致动压力可减少在阀200打开之前在导管26B内压缩的空气量，从而在填充过程中可减少或避免这种不受控制或不希望的分配。

阀200的某些实施方案可减少或避免在某些其它阀门结构中发现的粘着问题。例如，在包括压靠阀座的阀体的阀中，在阀体和阀座之间的肥皂薄膜可促进阀体和阀座的彼此粘着(例如肥皂的薄膜可作为粘接剂)，其可抑制或阻止阀打开。这样的问题在设计中可能是特别普遍的，其中阀体一般必须对着肥皂的流动而移动以使阀打开。相反，阀200的某些实施方式是通过以相对于肥皂流经阀200的方向成锐角偏转可偏转构件218、220来打开。另外，因为阀200的某些实施方式并不包括弹簧，所述弹簧将阀体压靠阀座而阀体和阀座之间具有肥皂薄膜，因此能够，或至少一定程度上，减少或避免发生粘着。

图13示出了处于关闭位置的阀200，例如可偏转构件218、220彼此接触，由此基本上关闭了出口端216，以在正常使用的大多数情况下抵制肥皂流出，直到阀200打开。与此相反，图13A示出了处于打开位置的阀200，例如可偏转构件218、220已经彼此分开移动，从而打开可偏转构件218、220之间的通道，液体可通过所述通道流动。例如，在打开状态下，肥皂可从入口214流经出口216流出，以此分配到使用者的手上。如图所示，阀200可通过沿大致平行于由可偏转构件218、220的接口形成的线的轴线施加在阀200上的力来打开。虽然图13A示出了阀200存在挤压并由此通过人的手指在分配器10B中打开，但阀200通常是以其它方式打开的，例如通过作用于可偏转构件218、220上的加压液体肥皂。

在第一状态下，例如当泵18B不运行时，环境压力作用于可偏转构件218、220的外表面上，从而将它们朝向彼此按压且关闭阀200的出口216。例如，这种出口的闭合可抑制或防止喷嘴28B内的液体肥皂L经可偏转构件218、220渗漏，例如在重力的影响下。在第二状态下，例如当泵18B工作时，液体肥皂L被朝入口214加压中，其转而产生了在喷嘴28B中的液体肥皂L中的压力。当在喷嘴28B内的肥皂压力大于或等于所述阀200的开启压力时，液体肥皂L可偏转该可偏转构件218、220，从而排出喷嘴28B。在一些实施方式中，阀200的开启压力可至少为约0.2磅和/或小于或等于约0.3磅，大于所述分配器10B所处环境的大气压力。在一些实施方式中，开启压力可至少为约0.3和/或等于或小于约0.5磅。图15和图16示出了一些结构中，其中阀200可应用于所述分配器10B上。图15示出了直连配置。在一些这样的实施方式中，阀200的套环210可装配在液体肥皂管230的外表面上，所述液体肥皂管230可与贮液器16B和/或泵18B流体连通。在一些配置中，套环210和管230以大致液密接合的方式啮合，以抵制肥皂泄漏。因此，在某些实施方式中，液体皂L可从贮液器16B和/或泵18B流经管230，并沿大致平行于管道230的纵向轴线的方向排出阀200。

图16示出了阀200和液体肥皂分配系统之间的弯曲或成角度连接(例如大致为90°的结构)。在一些实施方式中，成角度构件240(例如弯头、弯曲部分、角状物或其它方式)包括入口端242和出口端244。成角度构件240的入口端242可连接到液体供给源246，其可与所述液贮液器16B和/或所述泵18B流体连通。在一些实施方式中，入口端242的纵向轴线可相对于成角度构件240的出口端244成角度(例如，至少约15°、约30°、约60°、约90°、在其间的值以及其它值)。因此，当喷嘴28B连接到在成角度构件240的出口244时，肥皂可通过阀200以相对于入口242成一定角度(例如大约90°)的排出。

在一些实施方式中，成角度构件240可包括安装构件，例如凸缘250。在图示的实施方式中，凸缘250包括孔252。在一些实施方案中，紧固件254(例如螺纹紧固件、铆钉、凸起、钩或其它)可用于连接成角度构件240和肥皂分配器10B的外壳12B。

图17示出了喷嘴28C的另一种实施方式，其可安装在外壳12B中。在一些实施方式中，喷嘴28C从外壳12B突出。例如，在某些实施方式中，观察者至少可看到部分喷嘴28C位于分配器之外。在一些实施方式中，喷嘴28C可定向，使得喷嘴出口375通常垂直于外壳12B的前后轴114(图4中也示出)。在某些实施方式中，喷嘴出口375可定向，使得它不垂直于轴线114。

参考图18和19，喷嘴28C可以是阀300的形式。如上所述，这种结构有时被称为“鸭嘴阀”。在一些实施方式中，阀300可包括入口套环310、可偏转构件318、320和阀凸缘350。在一些实施方式中，阀凸缘350可具有一个或多个第一定位器，如凹槽335。例如，如图18和19所示，凹槽335可以是单一的凹槽。在一些实施方式中，凹槽335包括多个凹口。如图所示，入口套环310的一些实施方式可以是圆柱形。入口套环310的一些实施方式具有各种其它的形状，例如矩形或三角棱柱。

图17-19示出了可偏转构件318、320在大致闭合的位置。在一些变型中，当泵18未工作时，可偏转构件318、320可挤压到一起，从而关闭阀300，并抑制或防止喷嘴28C中的液体肥皂L流过可偏转构件318、320泄漏(例如，通过重力的影响)。在某些实施方案中，一个或两个可偏转构件318、320可朝向彼此偏置，从而在泵18不工作时将可偏转构件318、320挤压到一起。在一些实施方式中，大气压力作用于可偏转构件318、320的外表面上，以将可偏转构件318、320挤压在一起。

当泵18运行并对喷嘴28C的液体肥皂L中产生足够的压力时，液体肥皂L可通过偏转可偏转构件318、320而打开喷嘴28C，从而从喷嘴28C排出液体肥皂。如前所述，喷嘴28C开始打开的压力差(相对于大气压)可简称为“开启压力”。在一些实施方式中，从喷嘴28C排出液体肥皂L所需的开启压力可至少为高于大气压约0.2磅和/或等于或小于约0.3磅。在一些实施方式中，从喷嘴28C排出液体肥皂L所需的开启压力可至少为约0.3磅和/或等于或小于约0.5磅。

图20和图21示出了一种配置，其中阀300可应用于液体肥皂分配系统。图20示出了阀300和成角度构件340，例如大约90°的弯头，在未连接状态下。如图所示，成角度构件340可包括入口端342和出口端344。入口端342可连接到液体供给源346，其可与所述贮液器16B和/或泵18B流体连接。成角度构件340的出口端344可啮合阀300。在一些实施方式中，成角度构件340可包括凸缘360。凸缘360可包括一个或多个第二定位器，例如突起370。

如图21所示的实施方式，阀300可定向从而使得在喷嘴凸缘350内的凹槽335大体与该凸缘360上的突起370对准。在本实施方式中，突起370可与凹槽335啮合和/或被凹槽335容纳。例如，这样的结构可抑制或防止阀300相对于成角度构件340的出口端344转动。此外，在一些实施方式中，凹槽335可简化分配器10B的制造，因为凹槽335可方便喷嘴28B相对于分配器10B的其他部分定向，从而便于组装。例如，凹槽335的一些配置对喷嘴28C定向，使得可偏转构件318、320之间的接触线可基本上垂直于轴线114，这可以希望的模式方便地将肥皂分配到使用者手中。

在一些实施方案中，泵18和/或致动器34可配置为临时(例如，小于或等于约一秒钟)倒转肥皂流。例如，在具有齿轮泵的实施方式中，齿轮的旋转可暂时逆转，从而将肥皂从喷嘴吸回贮液器中。例如，这样的配置可便于喷嘴28C的封闭。例如，在具有带第一和第二可偏转构件318、320的阀300的实施方式中，这样的逆流可促进阀300的关闭。事实上，在实施中，逆流可减少从喷嘴28C的肥皂分配的预期停止和肥皂分配的实际停止之间的延迟。在一些实施方式中，肥皂逆流促进了第一和第二可偏转构件318、320之间的紧密密封。

正如图22所示，在一些实施方式中，所述外壳12B可具有开口332，所述喷嘴28C可至少部分地容纳在其中。在一些实施方式中，所述外壳12B的开口332可包括泄漏抑制结构，例如环形突起390。在一些实施方式中，喷嘴28C的喷嘴凸缘350可压靠环状突起390，从而产生大致的液密密封。外壳12B的开口332可包括定位结构，例如脊393。在图22所示的实施方式中，脊393可包括定向结构，例如凹口387。在某些布置中，外壳12B包括一个或多个其它的孔333，例如传感器装置，如上进一步详细讨论的。

图23示出了来自图22的外壳12B，以及图21的装配喷嘴28C和成角度构件340。当至少一部分的成角度构件340和喷嘴28C可插入到所述外壳12B的开口部332中时，脊393内的凹口387的尺寸可容纳成角度构件340的入口端342。例如，凹口387可抑制或防止成角度构件340相对于所述外壳12B转动。在一些实施方式中，所述脊393的凹口387以及组装喷嘴28C的所述凹槽335和突起370以及成角度构件340的组合可抑制或防止喷嘴28C相对于外壳12B转动。图23A示出了在外壳12B中在安装位置上的组装喷嘴28C和成角度构件340。

在喷嘴28C的一些实施方式中，可设计可偏转襟翼构件318、320的几何形状以增加必要的开启压力来打开喷嘴28C的喷嘴出口375。例如，像这样的配置可允许阀300在允许液流经过之前能够承受更高的内部压力。这样增加的开启压力在某些应用中是需要的(例如当贮液器16的一部分或全部的位置比所述喷嘴28C更高时)。在一些情况下，增加的开启压力有利于更快和/或增加肥皂的分配。

参考图24和25A，在一些实施方式中，可偏转构件318、320都具有偏置特征，如凹口329、331。因此，在某些实施方式中，端视图中的可偏转构件318、320具有大致沙漏的形状。在一些实施例中，具有凹口329、331的可偏转构件318、320相比于没有这种凹口的可偏转构件表现出了在可偏转构件318、320之间增加的偏置。在一些实施方式中，所述可偏转构件318、320可配置为使得所述凹口329、331的凹部产生或增大可偏转构件318、320相对于彼此的偏置。

在喷嘴28C的一些实施方式中，可配置可偏转构件318、320的几何形状，以减少打开喷嘴28C的喷嘴出口375需要的开启压力。例如，可配置凹口329、331使得它们减少了可偏转构件318、320在出口375的中点周围的厚度，相比于出口375的其它区域，而没有极大增加凹部的半径。因此，在某些这类的实施方案中，可降低打开喷嘴28C的喷嘴出口375所必需的开启压力。

如图25B所示，喷嘴28C的一些实施方式包括一个或多个变形促进构件，例如在喷嘴出口375的侧面内的槽口337、339。槽口337、339可减少材料在槽口337、339附近的压缩力。因此，槽口337、339可允许喷嘴出口375的侧面变形更容易，从而便于打开出口375。在某些布置中，槽口337、339在出口375打开期间弹性变形，例如槽口相对的侧面可彼此相向地移动。在某些这样的情况下，弹性变形槽口337、339可提供或增加偏置作用，当肥皂的压力(例如来自泵)减轻时，可便于喷嘴出口375返回到其原来的形状。例如，这样的结构可允许当泵18B停止运作时更迅速地关闭喷嘴出口375。图25B示出了这一概念的实例，其中所述喷嘴开口375的打开导致槽口337、339尺寸减少，因为压缩了槽口337、339周围的材料。

图25C示出了一个结构，其中槽口337、339和凹口329、331都可用于喷嘴出口375。在一些实施方式中，可偏转构件318、320内的凹口329、331产生或增加了可偏转构件318、320向闭合位置的偏压。事实上，在某些这样的情况下，凹口329、331增加了喷嘴28C的开启压力。然而，当达到开启压力且出口375开始打开时，槽口337、339可通过减少喷嘴28C侧面上的材料压缩力和/或干扰来促进这样的打开。此外，可偏压该槽口337、339的弹性变形以返回到其原始的、未偏转的位置，从而促进开口的闭合。在某些这样的实施方式中，通过可偏转构件318、320的前述偏压进一步促进喷嘴开口375的闭合。

对于图26，示出了分配器10B的顶部前侧透视图和局部横截面视图。如前面所讨论的，分配器10B包括贮液器16B和泵18B。如图所示，贮液器16B可包括出口24B，其可与泵18B流体连通。因此，肥皂可在贮液器16B和出口24B之间流动(例如通过重力)。如在上面进一步详细的讨论，该泵18B可驱动肥皂通过导管26B到达喷嘴28B，以便按需分配。

如图27-29A所示，泵18B可包括泵体272，其具有出口262和入口263。在某些实施方式中，所述泵体272包括上部构件264和下部构件265。通常，构件264、265可配置为配合在一起的(例如，用粘接剂、紧固件、搭扣连接或其它方式)。泵体272可具有一个或多个臂266或类似物，例如可配置为便于将泵体272安装在外壳12B中。各种材料可用于形成泵体272，如金属、塑料或其它。在一些实施方式中，所述泵体272包括聚合物，例如聚丙烯、聚甲醛、或其它。

在一些实施方式中，泵体272容纳有被动齿轮270和从动齿轮270'。在某些变型中，齿轮270、270'可基本上是相同的。在一些实施方式中，齿轮270、270'是不相同的。在某些实施中，齿轮270、270'可配置为以椭圆形和/或部分地以8字形空间转动。如图所示，泵体272的某些实施方式包括与入口263连通的腔室273。例如，该腔室273可提供在贮液器16B和齿轮270、270'之间的液体肥皂L的暂存位置。

在某些实施方案中，密封件(例如由橡胶、硅树脂或其它制成的)可定位在上部和下部构件264、265之间。例如，这样的配置可抑制肥皂从泵体272泄漏和/或降低空气渗透进泵体272(这可能导致肥皂干燥并阻碍泵18B的操作)的可能性。在一些实施方式中，密封件通常可沿泵体272的外周定位。

类似于结合图9的上述讨论，在一些实施方式中，所述泵体272包括驱动轴孔274(未示出)。垫圈276(未示出)可配置为形成靠着孔274和驱动轴278的密封件。驱动轴278的一端可连接到传动滑轮280。驱动轴278的另一端可延伸通过垫圈276和孔274，并与一个被动齿轮270啮合。在一些实施方式中，从动齿轮270'可啮合凸台279。

在某些实施方案中，所述泵体272的泵体孔或开口263可流体连通贮液器16，从而允许液体肥皂L经由开口263流入到泵体272中。但在某些布置中，空气可存在于该泵体272中。例如，在泵起动期间或至少在此之前，空气通常存在于泵体272中。在某些情况下，空气可形成保留在泵体272中的气泡，并会干扰液体肥皂L流入泵体272中的能力。这种干扰可能会恶化，如果开口263太小以至于不允许气泡逸出(例如，由于表面张力和摩擦力)。因此，在一些实施方式中，开口263可配置为允许在泵体272中的空气逸出。例如，开口263可配置(例如可具有足够的尺寸和形状)以允许由存在于泵体272中的空气形成的气泡容易地通过开口263，例如在泵的起动过程中。例如，在一些实施方式中，开口263(例如，通常取在维度293、294的平面中(见图29A))的横截面积通常可具有与齿轮270的上部区域或齿轮270的齿269和/或齿轮270的用于容纳所述驱动轴278的孔267的横截面积大约相同的尺寸，或可比其大，或可大体上比其大的尺寸。在一些实施方案中，配置泵体272以便于液体肥皂L流过开口263。在某些实施方式中，配置开口263以不在泵体272中保留气泡。

在一些实施方式中，可配置开口263以便于液体肥皂L流入暂存腔室中，例如通过重力作用。因为液体皂L通常可以是相当粘稠的(例如在约100至约2,500厘泊之间)，在某些布置中液体肥皂L的表面张力可允许肥皂抵抗重力的作用。例如，当某些种类的液体肥皂直接布置在孔上时，该肥皂的表面张力可足以抵消促使肥皂通过所述孔的重力作用效果。在肥皂分配器中，这样的配置可导致抑制肥皂到达所述泵，例如这可能导致泵的启动困难，减少了肥皂分配量和/或增加了泵的磨损。

可配置泵分配器10B的某些实施方式来降低或避免这种表面张力问题的可能性。例如，在一些实施方案中，开口263可有足够的尺寸和形状，以便于重力克服肥皂的表面张力。在某些变型中，开口263的第一维度293(例如大致与出口262的中心线平行的距离)可大于或等于约：5毫米、6毫米、7毫米、8毫米、9毫米、10毫米、11毫米、12毫米、13毫米、14毫米、15毫米、16毫米、17毫米、18毫米、19毫米、20毫米之间的值或其它值。在一些实施方案中，开口263的第二维度294(例如大致垂直于开口262的中心线的距离)可大于或等于约：5毫米、6毫米、7毫米、8毫米、9毫米、10毫米、11毫米、12毫米、13毫米、14毫米、15毫米、16毫米、17毫米、18毫米、19毫米、20毫米之间的值或其它值。在某些实施方式中，开口263的第一维度293可大于开口263的第二维度294。例如，第一维度293与第二维度294的比例可至少约为3：2。在一些实施方式中，第一维度293与第二维度294的比例可约为2：1。在开口263的某些变型中，第一维度293与第二维度294的比例可至少约为5：4。在一些变型中，第一维度293与第二维度294的总和可大于或等于约：10毫米、12毫米、14毫米、16毫米、18毫米、20毫米、25毫米、30毫米、35毫米、40毫米、45毫米、50毫米、55毫米、60毫米之间的值或其它值。在一些实施方案中，开口263可配置为容纳圆筒，其直径可大于或等于大约：4毫米、6毫米、8毫米、10毫米、12毫米、14毫米、16毫米、18毫米、20毫米之间的值或其它值。

在某些实施方式中，可直接打开开口263进入腔室273中。在一些实施方式中，可直接打开开口263进入容纳齿轮270、270'的第二腔室273'中(见图32)。例如，这样的结构可便于液体肥皂L流入并接触齿轮270、270'，转而便于分配器10B的填充。在一些变型中，当俯视观察泵体272时，通过开口263至少一个齿轮270、270'的一部分是可见的。

填充分配器10B的一些方法包括使液体肥皂l与泵体272流体连通，并允许泵体272中的空气(例如部分或全部)逸出泵体272。例如，一些实施方式配置为允许空气通过开口263从泵体272逸出。如前所述，开口263可配置为抑制或避免气泡的形成和/或捕获，气泡会阻塞(例如部分地或全部)开口263。可配置某些实施方案以便允许一些或全部空气通过其它孔(例如，在泵体272的顶侧、底部和/或所述两侧的孔)从泵体272逸出。配置一些实施方式使得一些或全部空气可通过出口262从所述泵体272逸出。填充方法的一些实施方式包括允许液体肥皂L进入泵体272中。在某些实施方式中，液体肥皂L可高于一部分或全部泵体272，这可便于液体肥皂L通过重力吸入到泵体272中。

例如，开口263的某些配置可便于空气(例如气泡)通过开口263，从而有利于泵18和贮液器16B之间的平衡和/或协助启动泵18。在一些实施方式中，开口263可具有大致三角形的形状。在一些实施方式中，开口263可具有大致的方形、椭圆形、圆形、矩形或其它规则或不规则的多边形形状。如图29A所示，在某些实施方式中，开口263可包括倾斜或有角度(例如约45°)的表面，其外部附近的横截面比在泵体272内部附近的横截面更宽。例如，在一些变型中，开口263的内周不与开口263的外周共面。

如图28和29所示，一些实施方式包括柔性衬垫227(例如，由橡胶、硅树脂、泡沫或其它材料制成)，其可在泵体272的部分或全部上部构件264上，覆盖，或沿其定位。例如，这样的配置可减少泵18B的排放到周围环境中的噪声量。在一些实施方式中，衬垫227可配置为减少、抑制或防止从泵体272向分配器的其它部分(例如贮液器16B或其它)或者放置分配器的表面(例如台面)传递振动。在某些实施方式中，衬垫227可配置为基本上符合泵体272的形状。如图所示，该衬垫可包括配置为与开口163对应的空隙。在某些实施方式中，衬垫227可包括配置为与臂266对应的带凹口的突起227'，它可例如为紧固件提供间隙。

如前所述，泵体272可包括齿轮270、270'，其可配置为相互匹配地啮合。如将在下面更详细讨论的，某些实施方式可配置为加强齿轮270、270'的配合啮合，这进而又可提供增加的泵功率(例如通过齿轮270、270'的配合所产生的压力)和/或增加效率(例如通过减少在齿轮之间流过与返回到腔室273中的肥皂量)。

对于图30和31，示出了被动齿轮270的实施方式。通常情况下，从动齿轮270'基本上与被动齿轮270相似或相同。如图所示，被动齿轮270可包括孔267(例如以容纳驱动轴278)和中央部分268，其具有围绕在周边的多个齿269。在某些实施方案中，相邻的齿269可被根部281隔开。在一些实施方式中，根部281可具有根半径R1，其可降低应力集中，便于齿轮270配合，或其它。在一些实施方式中，每个齿269可包括基部259、侧翼271和顶端277。

在某些实施方式中，一个或多个齿269可包括齿宽W1。齿宽W1一般是在齿的最宽部分确定的。在一些实施方式中，如图31所示，齿宽W1是在基部259和顶端277的中间位置确定的。在一些实施方式中，如图31A所示的截头圆锥状齿，所述第一宽度W1是在基部259处或其附近确定的。

每个齿269还可包括顶宽W2。顶宽W2通常是侧翼271的径向向外一端两侧之间的距离。在一些实施方式中，顶端277包括相对平坦的部分(参见图9和31A)，并且顶宽W2可大约为该平坦部的距离。通常，W2小于或等于约W1。例如，在一些实施方式中，W2可以是小于或等于约W1的1/4。在一些实施方式中，W2与W1的比例可约为1:5、约1:7.5、约1:10、约1:12.5、约1:15、约1:20、约1:25、约1:30、约1:35、约1:40、其之间的值或其它值。

在一些实施方式中，如图31所示，顶端277是突出的部分(例如圆角、倒角或类似情况)。在一些这样的实施方式中，顶宽W2可以是相应位置之间的距离，在此，侧翼271的径向向外一端终止，且半径、倒角等开始。例如，在具有带顶端半径R2的顶端277的实施方式中，顶宽W2通常大约是顶端半径R2的两倍。

在一些实施方式中，顶端277的顶端半径R2可小于根半径R1。例如，这样的结构可提供突出的顶端277并在泵18B的操作过程中便于齿269的啮合。在一些实施方式中，顶端半径R2可小于或等于：根半径R1的约1/2、根半径R1的约1/3、根半径R1的约1/4、根半径R1的约1/8、根半径R1的约1/10、根半径R1的约1/16、根半径R1的约1/20、根半径R1的约1/30、根半径R1的约1/40、根半径R1的约1/50、其之间的值或其它值。

在某些实施方式中，顶端277形成基本上尖形或突出的尖峰。例如，在一些实施方式中，齿的倾斜左侧以及大致相对地齿的倾斜右侧可各自在齿端上的大概相同的点处集中。在一些实施方式中，顶端半径R2可小于或等于：约0.5毫米、约0.4毫米、约0.3毫米、约0.2毫米、约0.1毫米、约0.05毫米、约为零、在其之间的值或以其它值。某些传统观念阻碍了具有大致尖锐和/或突出顶端的齿轮的使用，因为例如这样的顶端可能易于断裂的。此外，大致尖锐和/或突出顶端会被认为比平的顶端更快的磨损。

然而，在肥皂分配器中采用具有大致尖锐和/或突出顶端的齿轮可提供实质的好处。例如，突出的顶端277可增加泵18B的泵送能力(例如通过齿轮270，270'的配合产生的压力)。如图32所示，泵18B的齿轮270、270'可配置为彼此接触或非常接近的旋转。通常情况下，当齿轮啮合时，减少了一个齿轮的顶端277和另一个齿轮的根部281之间的体积。这样的体积减少可产生增加的压力区域257，这转而可促进液体(例如肥皂)流向出口262。在一般情况下，齿轮270，270'的齿269彼此啮合的更充分，该区域257的压力增加更多。在某些实施方式中，具有带突出顶端277的齿269的齿轮相比于例如具有带平坦顶端277的齿269的齿轮，其与配合齿啮合地更充分(例如有更大的接触比例)。例如，突出顶端277的某些实施方式比平坦顶端277向根部281突伸的更远。至少，由于这种增加的啮合，具有带突出顶端277的齿269的齿轮270、270'的某些实施方式可便于在增加的压力区域257中增加压力。

在一些实例中，突出的顶端277可增加泵18B的效率。在具有平坦顶端277的实施方式中，肥皂可被捕获或以其它方式布置在一个齿轮的平坦顶端277与配合齿轮的根部281之间，这可导致运送的肥皂经过齿轮270、270'的配合部分并返回到腔室273中，而不是肥皂从泵出口262排出。相反，突出的顶端277可允许齿轮270、270'更充分地啮合。例如，突出的顶端277可减少存在于一个齿轮的顶端277和配合齿轮顶端277的根部281之间用于肥皂的体积。因此，可减少经过齿轮270、270'的配合部分运送并返回到所述腔室273中的肥皂的可能性和/或体积，从而提高了泵18B的效率。

如前所述，泵体272可包括腔室273，它可与入口263连通。另外，在一些实施方式中，泵体272可包括第二腔室273'。第二腔室273'可容纳齿轮270、270'，并可与入口262、出口262和/或腔室273连通。如图32所示，在某些实施方式中，腔室273、273'共同形成了总体的8字形。例如，这样的配置可提供用于在泵体272中暂存肥皂的空间以及用于容纳和操作齿轮的空间。在一些实施方式中，腔室273可小于第二腔室273'。在某些实施方案中，腔室273可容纳比第二腔室273'更少的肥皂。在一些实施方式中，腔室273可容纳大约与第二腔室273'一样多的肥皂。

在一些实施方式中，可配置腔室273和第二腔室273'之间的通道使得所述液体肥皂L可容易地从中穿过。例如，在一些变型中，可配置腔室273和第二腔室273'之间的通道使得腔室273中的液体肥皂L的重量克服了液体肥皂L的表面张力，从而移动肥皂进入第二腔室273'的一部分中。因此，可配置该通道以便减少或避免肥皂表面张力抑制肥皂到达齿轮270、270'的的机会。在某些实施方式中，通道的宽度(由图32中的虚线指示)可大于或等于所述开口263的第一维度293和/或第二维度294。

参考图33-36，分配器的另一个实施方式一般由附图标记10D标示。分配器10D可包括外壳12D，其依次可包括下部100D、上部110D、贮液器16D和喷嘴28D。分配器10D的一些组件可与上述分配器的相应组件一样、相似或相同。其中一些相应组件使用相同的参考标号，除了已经在其中加入了的“D”和/或已经取代了“A”、“B”或“C”的“D”。

在某些实施方式中，分配器10D具有传感器装置32D。该传感器32D可配置为发射用于控制电机或致动器操作的触发信号。在一些实施方式中，传感器32D可以是中断类型的传感器。当身体的一部分放置在光44D的光束路径上或一些其它机构中断了光束44D时，传感器32D可被触发。在一些实施方式中，传感器32D可以是近距离传感器或者反射型传感器，其配置为基于物体和传感器之间的距离向ECU发送不同的信号。为了简化以下描述的实施例，手H用来触发所述传感器32D，但任何数量的其他物体或机构也可用于触发传感器32D。

该传感器32D可沿外壳表面的任何部分定位，或者传感器可以是单独的组件。如图33-36所示，传感器32D可在肥皂分配器的上部110D上。该传感器32D可沿大致垂直于肥皂分配器的纵向轴线的表面定位。传感器32D可定位在喷嘴28D附近。该传感器32D可定位成使得当手位于喷嘴28D的下面时，传感器检测到手H。

在一些实施方式中，分配器10D可包括一个或多个传感区域41D来触发一个或多个传感器装置32D。如果在传感区域中检测到信号，该传感器可触发分配器以基于特定信号来执行具体的操作。例如，具体的操作可基于手H和传感器32D之间的距离，和/或其它参数，如角度、持续时间、重复、运动路径和/或运动速度而变化。包括在本文中的基于传感区域而改变分配性能的所有描述可应用于利用除传感区域之外的这些或其它参数的使用。

一个或多个传感区域41D可采取任何形状、宽度、高度或长度。所述一个或多个传感区域41D可定位在任何数量的彼此相关的结构中和所述分配器10D中，而不限于图33-36所示的区域。在一些实施方式中，第一传感区域41Da可位于邻近第二传感区域41Db或在其附近；而在一些实施方式中，第一传感区域41Da不位于邻近第二传感区域41Db或不在其附近。第一和第二传感区域41Da、41Db可设置在外壳12D的几乎任何部分。在一些实施方式中，一个或多个传感区域41D位于某区域中，该区域在喷嘴28D和下部100D之间，而在一些实施方式中，一个或多个传感区域41D位于分配器10D的上部110D的上方区域中。

一个或多个传感区域41D可以任何类型的结构被使用，其允许使用者控制所述分配器10D操作的一个方面。例如，所述一个或多个传感区域41D可用来触发分配器10D而分配不同量的液体L、激活不同的占空比特性、以不同的速度分配、操作不同的持续时间或其它适当的参数。下面的例子将以配置成分配不同量液体的分配器10D为背景进行介绍，但分配器可配置为利用一个或多个上述任意的输出来分配液体。

这些特征允许相同的非接触式分配器，被可能希望不同输出的不同使用者或同一使用者的不同目的而使用，而不需要手和物理泵开关之间的直接物理接触或其它调整。例如，成年人和儿童可使用相同的分配器以得到与他们手的大小成正比的液体肥皂的量，或同一个人可调整分配的肥皂量，这取决于他/她的手有多脏。使用者也可使用相同的非接触式肥皂分配器来洗手或清洗乘满盘子的厨房洗涤槽。

在几个实施方式中，所述一个或多个传感区域41D可配置为允许使用者在每个分配周期内选择从喷嘴28D分配不同量的液体L。如图33和35所示，当在传感区域41D内未检测到任何信号时，不分配液体。另一方面，在图34和36中，当在一个传感区域41D内检测到信号时，分配预定量的液体L。如图34所示，当在传感区域41Db内检测到信号时，传感器32D触发分配器10D从喷嘴28D分配第一预定量的液体L1。在图36中，当在不同的传感区域41De内检测到信号时，该传感器触发分配器从喷嘴28D分配不同于第一预定量的液体L1的第二预定量的液体L2。

在一些实施方式中，当接收到显示某个物体设置在第一区域(例如相对于传感器)中的信号时，分配第一体积的液体。在一些实施方式中，当接收到显示某个物体设置在第二区域(例如比第一区域离传感器更远)中的信号时，分配第二体积的液体。在某些实施方式中，所述第二体积大于第一体积。可使用一个或多个额外的传感区域和液体体积。在某些实施方案中，分配的液体量与传感器到物体的距离相关(例如线性、指数或以其它方式)。例如，在某些实施方式中，分配的液体量随着传感器到物体距离的增加而增加。在一些实施方式中，分配的液体量随着传感器到物体距离的增加而减少。

在一些实施方式中，所述一个或多个传感区域以这样的方式定位：其与人类的自然行为或本能对应。例如，儿童可能更倾向于保持他/她的手靠近喷嘴，因此在一些实施方式中，更靠近喷嘴定位的传感区域将比远离喷嘴定位的传感区域分配更少量的液体。

在一些实施方式中，分配的液体量不单独或完全不取决于物体保留在所述传感区域内的时间长短。该分配量可根据物体(例如手)在不同传感区域中的位置而不同，即使某些其它参数是相同的(例如该物体在区域中被检测到的时间长短)。

在一些实施方式中，分配器10D包括算法，其配置为发送命令以触发所述分配器基于检测到的信号来分配不同量的液体。例如，如果在第一传感区域41Da中检测到信号，该算法可发送命令以触发分配器来分配第一预先确定量的液体L1，或如果在第二传感区域41Db中检测到信号，算法可发送命令以触发分配器来分配第二预先确定量的液体L2。

在一些实施方式中，该算法可含有延迟，其停用传感器或以其它方式阻止分配器在其分配完液体后又立即分配液体。该延迟可以是1秒、5秒或任何其它时间量。该延迟有助于防止使用者无意中触发分配器。例如，使用者触发分配器分配完液体后，该算法命令传感器在延迟期间内停用。在延迟期间中，即使物体在延迟期间内位于传感区域中，分配器也不会分配液体。如果使用者在延迟期间之后把他/她的手放在传感区域中，分配器将再次分配液体。

在一些实施方式中，所述一个或多个传感区域41D可用于允许使用者选择分配液体L的不同模式。当在所述第一传感区域41Da检测到信号时，该传感器32D触发分配器10D以正常模式分配第一预定量的液体L1。在正常模式下，分配器10D配置为分配预先确定量的适于洗手的液体L1。当在所述第二传感区域41Db检测到信号时，则传感器32D触发分配器10D以扩展任务模式分配液体L。在扩展任务模式下，分配器10D配置为连续地分配和/或增加量(例如液体的最大预定量)。例如，如果使用者希望用肥皂水完全冲满水槽来洗涤餐具，这可能是有用的。在一些实施方式中，分配的液体量不单独或完全不取决于物体保留在所述传感区域中的时间长短。在一些实施方式中，分配器10D可继续分配液体，只要在第二传感区域41Db中检测到手。

在一些实施方式中，分配器10D可具有第一和第二传感区域，其配置为在正常模式下操作，并具有配置为在扩展任务模式下操作的第三传感区域。

在一些实施方式中，所述一个或多个传感区域可以以下方式定位：其与自然的人类行为或本能对应。例如，如果使用者不希望他/她的手中有肥皂，则使用者可能不希望将他/她的手放在喷嘴下方以激活扩展任务模式。因此，与扩展任务模式相关联的传感区域可定位在分配器10D的上部之上或在外壳附近的某区域中，该区域不在分配液体的路径上。

在一些实施方式中，分配器10D包括算法，其配置为发送命令以触发所述分配器在正常模式、扩展任务模式或其它模式下分配液体。例如，如果在第一传感区域41Da中检测到信号，该算法可发送命令以触发分配器在正常模式下分配液体，或如果在所述第二传感区域41Db中检测到信号，该算法可发送命令以触发分配器在扩展任务模式下分配液体。

在一些实施方式中，所述一个或多个传感区域41D对应不同类型的分配液体。例如，当在第一传感区域41Da中检测到信号时，传感器32D触发分配器10D来分配第一类型的液体，如肥皂。当在所述第二传感区域41Db中检测到信号时，传感器32D触发分配器10D以分配第二类型的液体，如洗涤剂。

在一些实施方式中，分配器10D包括算法，其配置为发送命令以触发所述分配器基于检测到的信号分配不同类型的液体。例如，当在第一传感区域41Da中检测到信号时，该算法可发送命令以触发分配器来分配第一类型的液体，例如肥皂，或如果在所述第二传感区域41Db中检测到信号，该算法可发送命令以触发分配器分配第二类型的液体，如洗涤剂。

在一些实施方式中，分配器10D仅包括一个传感区域。基于在传感区域中检测到信号，该分配器可配置为分配不同体积的液体。例如，如果将手以第一角度放置在传感区域中，分配器可分配第一量的液体，并且如果将手以第二角度放置在传感区域中，该分配器可分配第二量的液体。在另一个示例中，如果手在传感区域中执行第一动作，分配器可分配第一量的液体，并且如果手在传感区域中执行第二动作，分配器可分配第二量的液体。

在一些实施方式中，分配器10D包括第一传感区域和第二传感区域，并且该分配器配置为分配预定量的液体，这取决于手在第一传感区域或第二感区域内的角度或动作。

在一些实施方式中，分配器10D可包括机制来根据使用者的意愿来校准具有不同输出特征的不同传感区域。例如，使用者可配置第一传感区域来对应第一使用者选择量的液体L1，并配置第二传感区域来对应第二使用者选择量的液体L2。在另一个示例中，使用者可调整该传感区域的大小(例如宽度或高度)。使用者可指定第一使用者选择的传感区域来对应第一预先确定量的液体L1，并指定第二使用者选择的传感区域来对应第二预先确定量的液体L2。该校准模式可通过按压按钮、激活传感器或者任何其它适当的机制来触发。

在几个实施方式中，分配器10D包括算法，其配置为当信号显示物体设置在传感区域中时将命令发送到ECU。图37示出了这样算法的例子。该命令可基于接收到的信号发生变化。该信号可取决于物体和传感器之间的距离，和/或其它参数，例如角度、持续时间、重复、运动路径，和/或运动速度。在一些实施方式中，该算法可包括模块300，其配置为分配不同量的液体L。该模块300可配置为分配不同类型的液体、改变占空比或不同持续时间的操作。

模块300开始于开始框302，并且在操作框304中，模块300初始化硬件和变量。在判定框306中，该模块300确定是否已经接收到来自第一传感区域的信号。如果在第一传感区域中检测到信号，模块300命令分配器来分配第一量的液体L1，如在执行框308中所示。

如果没有在第一传感区域中检测到信号，模块300在判定框310中确定是否已经接收到来自第二传感区域中的信号。如果在第二传感区域中检测到信号，模块300命令分配器来分配第二量的液体L2，如在执行框312中所示。

如果没有在第二传感区域中检测到信号，模块300在判定框314中确定是否已经检测到用于扩展任务模式的信号。在扩展任务模式下，分配器配置为分配最大预定量或至少增加量的液体L3。在一些实施方案中，在分配周期内分配的量由分配上限约束，例如大于或等于约20ml。该模块300不需要包括所有上述的框，或者其可包括更多或不同的判定框，以致于产生更多的传感区域或检测其它参数。

图38示出了前面所讨论的电动操作的肥皂分配器10的又一个实施方式。在所示的实施方式中，该电动操作的肥皂分配器10E包括泵单元1001和卡盒1002。分配器10E的一些组件可与上面讨论的任何其它的分配器相应组件是一样、类似或相同的。如前面所讨论的，对于分配器10来说，泵单元1001可包括泵、液体分配阀、近距离传感器和电子组件。卡盒1002可配置为可从泵单元1001可拆卸。在一些实施方式中，卡盒1002可包括贮液器1008，其容纳由泵单元1001分配的肥皂。在一些实施方式中，卡盒1002可包括贮液器1008和电源1003，其中所述电源1003配置为电力驱动该泵单元1001。

在图38所示的实施方式中，卡盒1002可配置为与泵单元1001的底部啮合。然而，可使用其它配置，例如卡盒1002配置为与泵单元1001的顶部或侧部啮合。该泵单元1001和卡盒1002可包括可拆卸的锁定特征(未示出)，从而使卡盒1002可拆卸地与泵单元1001啮合。

在一些实施方式中，泵单元1001可包括泵1009和肥皂入口1004，其中所述肥皂入口1004可配置为肥皂流入泵1009中。在某些实施方式中，肥皂入口1004可突出而与卡盒1002的阀1005啮合，使得肥皂入口1004和阀1005配置为流体连通。阀1005可以是单向阀，使得肥皂设计为流向泵单元1001并且不在其它方向上发生泄漏。当然，其它接合结构可用在该肥皂入口1004是凹部且阀1005突出的情况。

在一些实施方式中，阀1005可包括密封件，其最初密封卡盒1002的阀1005。在一些实施方式中，当卡盒1002接合泵单元1001时，密封件由肥皂入口1004穿过，使得肥皂入口1004和阀1005可流体连通。密封件可与阀1005结合。可引导卡盒1002和泵单元1001的啮合，使得肥皂入口1004和阀1005大致对齐，并且该密封很容易被破坏。

在一些实施方式中，卡盒1002可包括用于肥皂的贮液器1008和电源1003。电源1003可以是一次性使用的电源，例如电池。电源1003可包括电触点1006，其啮合泵单元电触点1007来完成电路并向泵单元1001提供电力。电触点1006和1007可以是传统的电池接点，例如导电弹簧、导电板等。当卡盒1002脱开时，泵单元1001可关闭电源。

在一些实施方式中，肥皂的量和电源1003内所存储的电力可设计为在大约相同的时间耗尽。在正常使用分配器10E(每天10次左右的操作)的过程中，肥皂和电源1003耗尽的时间可从约3个月至约12个月。在一些实施方式中，由分配器10E分配的肥皂量是固定的，使得来自贮液器1008的肥皂分配次数是已知的。电源1003内的电容量则可配置为在贮液器1008内的肥皂量耗尽的大约相同的时间耗尽。在一些实施方式中，肥皂的分配量可变化，并且肥皂的量和电源1003内的电力可在不同的时间耗尽。当肥皂或电源1003(或两者)耗尽时，使用者更换卡盒1002。卡盒1002的简单更换允许使用者不必手动补充肥皂或更换分配器10E内的电池，这最可能在不同的时间发生。

参考图39-44，分配器的另一个实施方式一般由附图标记1110标示。分配器1100可包括外壳部分1112，其依次可包括贮液器1116、泵1118和喷嘴1128。在一些实施方式中，传感器1132例如定位在所述外壳部分上、在图42所示的喷嘴1128附近或本文描述的任何其它位置中。分配器1110的一些组件可与上面讨论的分配器相应组件是一样、类似或相同的。

如上所讨论的，在几个实施方式中，分配器1100可包括盖1122，如图39所示，其可配置为在贮液器1116的顶部形成密封件，用于将液体肥皂L保留在贮液器1116内。在某些实施方式中，盖1122可包括通气孔(未示出)，随着液体肥皂L的液面落入到贮液器1116内，例如在使用分配器1100的过程中，它可允许空气进入贮液器1116中。在一些实施方式中，盖1122可以是可移动的，但一般不可从分配器1100上拆卸。例如，盖1122可以是枢转的，如图43所示。非可拆卸的盖是可取的，因为它可减少使用者错放盖子的机会。当盖1122移动到打开位置时，使用者可重新填充贮液器1116。盖1122的一部分可包括啮合构件，例如突出部分1138，其与凹部1134啮合(例如按扣在一起)以防止盖1122无意中打开。突出部分1138可偏移或从盖的外边缘1136突出，所以使用者可容易地操作(例如推或拉盖的外边缘1136)。在一些实施方式中，盖1122可利用按压按钮或通过触发传感器打开。

在某些实施方式中，盖1122可被偏压(例如通过弹簧)。例如，在一些实施方式中，盖1122可朝向打开位置偏压。在一些变型中，该盖可朝向闭合位置偏压。在某些实施方式中，盖可配置为在使用者推盖1122时开启。在一些实施方式中，贮液器1116可包括配置为部分或完全由盖1122覆盖的开口1135。开口1135的一些实施方式可配置为便于加载的液体肥皂L经由开口1135进入贮液器1116。例如，该开口1135可具有第一维度D1(例如一般平行于分配器1110的前面)，其大于或等于第二维度D2(例如大致垂直于分配器1110的前面)。在一些实施方式中，该开口1135的第一直径D1或最宽的尺寸至少约为1英寸、约2英寸或大约等于前边缘1137的长度(图44)。在一些实施方式中，如图所示，该盖1122包围小于所述分配器1110的整个顶表面，例如小于或等于分配器顶表面的约一半。在一些实施方式中，盖1122可具有至少对应于所述分配器1110的顶部区域或其它相邻部分的外形(例如曲线)的一部分，和/或盖1122具有至少一个部分(例如大致直线)，其并不对应于分配器1110的顶部区域或其它相邻部分的外形。

如上所述，在一些实施方式中，分配器1110可包括处理器，其可通过各种组件、方案和算法控制和/或报告分配器1110的输入和输出特征以及功能。在某些实施方式中，如图42所示，一根或多根导线1120可运送例如该处理器和传感器1132之间的信号。在一些变型中，基于从传感器接收的信号，该处理器可向泵1118发信号以分配不同量的液体肥皂L、激活不同的占空比特性、增加或减少分配速度、操作更长或更短的持续时间或其它适当的参数。

在一些实施方式中，分配器1110可包括使用者输入装置1152，诸如按钮、刻度盘、开关或其它方式。使用者输入装置1152可向处理器提供信号，例如手动操作该分配器1110以在需要时连续排出或排出更大量的液体肥皂L。例如，如果该分配器1110的使用者希望完全用肥皂水填充洗涤槽来洗盘子，使用者可简单地按下使用者输入装置1152并分配比通常用于洗手更大量的肥皂，例如至少约3毫升或至少约4毫升。在某些配置中，输入装置1152可具有大致低的轮廓。例如，当盖1122关闭时，使用者输入装置1152的上表面与盖1122的上表面齐平或大约齐平。在一些实施方式中，使用者输入装置1152的上表面的表面积可大于或等于所述盖1122的上表面的表面积，这可为使用者输入装置1152的处理提供准备。

在一些实施方式中，分配器1110可包括存储器，例如固件来存储各种控制方案和算法，以及某些与分配器1110的各种特征相关的指令和/或设置。例如，存储器可包括关于传感区域大小、传感器灵敏度、分配的液体肥皂量和/或速率、占空比特性、各种定时器的长短以及其它的指令和/或设置。

在一些实施方式中，分配器1110可包括功率调节装置，例如按钮1131。在一些实施方案中，交替切换(例如按压)按钮1131给分配器1110通电和断电。在一些变型中，按钮1131的瞬间切换导致分配器1110进入低功率消耗模式，可提高电源的寿命。

在几个实施方式中，分配器1110可包括端口1130，例如通用串行总线(USB)端口，如图40所示。端口1130可配置为以永久或可拆卸地容纳与电线或电缆(未示出)耦合的连接器。在一些实施方式中，端口1130配置为允许电势通过连接器传递到肥皂分配器的电源。在一些实施方式中，该端口配置为便于肥皂分配器电源的充电或再充电。

在一些实施方式中，分配器1110可配置为使得使用者可修改(例如更新、编程或以其它方式)存储器，例如通过连接分配器1110和计算机。在一些实施方式中，分配器1110可通过端口1130(例如使用USB/电缆)通信地与计算机连接。在某些实例中，数据可经由端口1130在计算机和分配器1110之间传送。在一些实施方式中，分配器1110配置为与计算机以无线方式通信，如通过蜂窝、Wi-Fi或网络、红外或其它方式。

在一些实施方式中，当分配器1110与计算机通信时，控制面板可显示在与计算机相关联的显示装置上。该控制面板可允许使用者调整分配器1110的各种输入和输出特征。例如，在一些实施方式中，使用者可使用控制面板来调整从喷嘴1128分配的液体肥皂量。在某些实施方式中，分配器1110可包括第一和第二传感区域，并且使用者可配置与所述第一和第二传感区域相关联的液体肥皂量。在一些实例中，使用者可调整一个或多个传感区域的大小(例如深度、宽度和/或高度)。在一些实施方案中，使用者可基于某些条件，如电池的剩余量、估计残留在贮液器1116中的液体肥皂量以及其它，用控制面板来修改分配肥皂的操作和输出(例如体积或速度)。在某些变型中，利用控制面板修改分配器1110的操作参数可减少或避免在分配器1110上的一个或多个调整装置(例如按钮、旋钮、开关等)，从而提供大致均匀的分配器1110的外表面(可方便清洗)，并减少操作参数被意外调整的机会(例如运输分配器1110时)。

在一些实施方式中，当分配器1110与计算机通信时，数据可从分配器1110传输到计算机。例如，在一些实施方式中，分配器1110可传输数据，例如功耗、估计的电池剩余电量、分配器1110的激活次数、肥皂消耗的速率、量和/或频率以及其它。在某些实施方式中，软件可用来分析所传输的数据，例如计算使用统计(例如在特定时期内)、识别和/或提请注意不寻常的活动以及产生数据的图形表示(例如图表、图形等)。从分配器1110向计算机传输使用统计信息可允许使用者监控使用并让使用者能够校正分配器1110的不同特性(例如基于之前的用法和参数)。在某些实施方式中，从分配器1110向计算机传送数据可减少或避免在分配器1110本身上需要一个或多个调整或显示装置。

在一些实施方式中，当分配器1110与计算机通信时，分配器1110可将数据传输到计算机，并且计算机可将数据传输到分配器1110。另外，在一些实施方式中，分配器1110与计算机相通时，在该双向数据传输之前、期间或之后，电势可提供给肥皂分配器的电源。本文所述的与分配器连接的电子接口、控制和/或报告可用于许多其它的电子装置，包括家庭用品装置，例如垃圾桶、镜子、烹饪装置(例如烤箱、四通(stones)、烤面包机等)、冰箱等。

参考图45-54，分配器的另一个实施方式一般由附图标记1210标示。分配器1210可包括下部1213b、上部1213a、贮液器1216以及具有喷嘴1228的分配部1227。在一些实施方式中，传感器1232可定位在分配器1210上，例如在分配部1227的底部上，如图46所示。在几个实施方式中，下部1213b包括贮液器1216。在一些实施方式中，整个下部1213b可以是贮液器1216。贮液器1216可以配置为一次性的，具有临时密封容纳肥皂的部分的一次性使用，所述临时密封容纳肥皂的部分在肥皂供给耗尽时丢弃。分配器1210的一些组件可与上面所讨论的分配器相应组件是一样、类似或相同的。

在一些实施方式中，上部1213a包括盖1222，其配置为打开以允许进入贮液器1216(例如用于向贮液器1216中添加液体肥皂L)以及关闭(例如维持液体肥皂L在贮液器1216中)。在一些实施方式中，盖1222是可枢转的。例如，在一些实施方式中，盖1222可绕大致平行于分配器1210前部的轴线枢转。盖1222可通过上面讨论的任何机制打开，例如通过推拉盖1222、按压按钮、触发传感器或其它方式。

在几个实施方式中，上部1213a包括一些或所有组件，其抽吸、泵送、分配肥皂，和/或供电并控制分配器1210。例如，在某些变型中，上部1213_a可包括喷嘴1228、传感器1232、泵1218、导管1226、电源、致动器和/或电子控制单元。如图46所示，盖1240可部分地覆盖某些组件，例如泵1218、电源、致动器和/或电子控制单元。如上所述，电子控制单元可包括控制电路、处理器和存储装置，用于存储和执行控制例程。

在一些实施方式中，分配器1210可包括使用者输入装置1252，例如按钮、刻度盘、开关或其它方式。使用者输入装置1252可向处理器提供信号，例如手动操作分配器1210以在需要时连续排放或排放更大量的液体肥皂L。例如，如果该分配器1210的使用者希望完全用肥皂水填充洗涤槽来洗盘子，使用者可简单地按下使用者输入装置1252并分配比通常用于洗手更大量的肥皂，例如至少约3毫升或至少约4毫升。在某些配置中，输入装置1252可具有大致低的轮廓。例如，当盖1222关闭时，使用者输入装置1252的上表面与盖1222的上表面齐平或大约齐平。在一些实施方式中，使用者输入装置1252的上表面的表面积可大于或等于所述盖1222的上表面的表面积，这可为使用者输入装置1252的处理提供准备。

如图46A-B所示，在一些实施方式中，上部1213a和下部1213b可彼此分离。在一些实施方式中，可能期望有可拆卸的贮液器1216。例如，该可拆卸的贮液器1216可允许使用者用新的、新生的或预先填充的下部1213b替换下部1213b。例如，使用者可购买几个下部1213b，其可预填充有液体肥皂。当特定的下部1213b已经使用完了(例如下部1213b的肥皂已消耗)，则使用者可从上部1213a拆卸所使用的下部1213b，并将上部1213a与未使用的或至少不为空的下部1213b啮合，从而提供一般不间断的肥皂供应。因为一些实施方式将泵送和分配肥皂的组件容纳在上部1213a中，同样的上部1213a可反复与各种下部1213b使用。另外，上部1213a中具有泵送肥皂的组件的布置可提供方便的组装(例如单一的总体包含单位)以在下部1213b之间移动。因此，某些实施方式可允许使用者补充液体肥皂L，而不会将任何液体肥皂L倒在容器外面并有可能造成混乱。在一些实施方式中，分配器可显示(例如通过光或扬声器可视地或可听地)该肥皂供给已经减少到预先确定的液面，使得可在不久的将来购买预填充有肥皂的新的一次性部分。

在几个实施方式中，可能希望具有分配器1210带有可拆卸的下部1213b，如图55所示。在一些实施方式中，下部1213b包括配置为容纳液体肥皂L的贮液器1216。在这些实施方式中，使用者能够在肥皂耗尽时更换下部1213b。在某些情境下，可能希望将贮液器1216定位在分配器1210的下部中，所以贮液器1216更容易接入和更换。

在一些实施方式中，下部1213b包括电源。在一些实施方式中，该电源可以是一次性的。在一些实施方式中，电源包括一个或多个电池。在某些变型中，该电池可由家用电源电连接来充电，例如标准壁装电源插座。该电源可包括电触点，其与上部1213a接合以完成电路并向分配器1210供电。在一些实施方式中，当上部和下部1213a、1213b脱开时，分配器1210可断电。

在几个实施方式中，下部1213b可配置为与上部1213a啮合。上部1213a和下部1213b可包括啮合特征，其配置为保持下部1213b与上部1213a的啮合。例如，上部和下部的一个或两个可包括配合片和狭槽、球形棘爪或其它。如图所示，下部1213b的外形和轮廓通常可对应于上部1213a的外形和轮廓。

图51-54示出了泵1218的实施方式。在几个实施方式中，泵1218可以是齿轮泵，并可包括一对齿轮1270和泵体1272。在一些实施方式中，可使用其它类型的泵，如膜片泵、离心泵等。在一些实施方式中，泵1218可包括入口和出口。所述入口可连接到导管1226b用于容纳来自贮液器1216的液体肥皂L。该出口可连接到导管1226a用于向喷嘴1228d输送液体肥皂L。在一些实施方式中，如图49-50所示，促进液体肥皂L以大致垂直的路径从导管1226a流出泵1218。在一些实施方式中，肥皂分配器1210可比宽度(例如从前到后)高，因此横向空间可能超过垂直空间。因此，在某些变型中，布置液体肥皂通过大致垂直延伸的连接器1271排出，这相比具有大致水平延伸的连接器的实施方式能提供更有效地空间利用。在一些实施方式中，大致垂直延伸的连接器1271可能是可取的，以帮助减小肥皂分配器1220的尺寸。

在几个实施方式中，当上部1213a啮合下部1213b时，导管1226b延伸到贮液器1216的液体肥皂L中。导管1226b可配置为当上部和下部连接在一起时，使得所述导管1226b的端部定位在下部1213b的底部或其附近。在此配置中，泵1218可大致布置在液体肥皂L的上方。泵1218驱动液体肥皂L从贮液器通过泵1218流出喷嘴1228。

参考图55，示出了具有可拆卸的容纳液体的卡盒的另一个实施方式。正如本文所公开的其它实施方式一样，图55的特征、结构、步骤和/或程序以及相关的公开内容可另外使用或代替在其它实施方式中的那些，例如在图38中所示的实施方式。一些分配器包括泵单元1001和可拆卸卡盒1002。在一些实施方式中，卡盒可配置为一次性的，例如在单次使用后或使用一定量的肥皂后。

在一些实施方式中，分配器可通过替换或至少部分地再充填卡盒来补充。例如，当第一卡盒中的液体(例如液体肥皂)流量耗尽或者至少低于某一限度时，则第一卡盒可拆卸和/或更换第二卡盒。在一些变型中，当所述第一卡盒包括电源，如电池时，并且在发生情况(例如已发生了一定次数的分配、电源中剩余的功率量确定为低于某一限度等)时可替换。

卡盒1002可配置为以各种配置与泵单元1001啮合。例如，卡盒1002可啮合泵单元1001的底部(见图38)、泵单元1001的顶部(见图55)或泵单元1001的任何其它部分或各部分的组合，例如前、后和/或侧面。卡盒1002可使用任何类型的可拆卸连接来啮合所述泵单元1001，例如利用磁体、夹子、按扣、螺纹配合、干涉配合、一个或多个弹簧加载按钮或滑动件或以其它方式。在一些实施方式中，卡盒1002或泵单元1001可包括一个或者多个第一连接结构，例如臂、翼片、肋、支柱、棘爪、凸台等，其配置为容纳在对应的第二连接结构，例如在另一卡盒1002和泵单元1001中的凹部、凹口、凹槽等。一般来说，卡盒1002接合所述泵单元1001，使得流体或液体和/或电功率可从卡盒1002流出并进入泵单元1001中。

在一些实施方式中，卡盒1002容纳有至少一种液体，例如肥皂、洗涤剂和/或消毒剂。在某些实施方案中，卡盒1002可包括电源，例如电池。卡盒1002的某些变型可向泵单元1001显示卡盒1002内容的一种或多种属性。例如，在一些实施方式中，卡盒1002可显示卡盒1002中的内容(例如液体类型：肥皂、洗液、消毒液等)。在某些实施方案中，卡盒1002可显示卡盒1002内容的一种或多种特征，例如液体品牌、液体粘度、液体含水量、所含液体量和/或电池容量(例如，电源的开始和/或实时电压或电流)。例如，在一些实施方式中，卡盒1002可显示其容纳有大约100毫升的液体洗手肥皂以及约15瓦特功率的电源(例如约1.5伏和10安培)。在一些实施方案中，卡盒1002可向泵单元1001显示卡盒1002是家用、商用还是工业用。肥皂泵1001可配置有显示器，用于向使用者显示液体的一种或多种特征，或肥皂泵1001可配置为获取信息进行内部处理，但不显示信息给使用者。

在某些变型中，泵单元1001和/或卡盒1002可具有啮合指示元件(未示出)，例如与泵1001的处理器电通信的内部指示器，或外部指示器，例如扬声器、彩色窗口、可移动的显示组件、光等。接合指示元件可配置为表示泵单元1001和卡盒1002已正确啮合。啮合指示元件的一些变型可配置为显示关于卡盒1002的数据已经容纳在泵单元1001中。

该泵单元1001的一些实施方式可配置为检测所述卡盒1002。例如，泵单元1001可包括传感元件(未示出)，配置为当卡盒1002和泵单元1001啮合时检测所述卡盒1002。在一些实施方式中，传感元件可配置为检测一个或多个检测特征，例如：磁场、电容、电阻、特定电压或电流、或电压或电流的模式特定范围、电导率、压力、振动、声音、光或其它方式。例如，传感元件可配置为检测源自卡盒1002的磁场的强度存在和/或强度。在某些变型中，传感元件可配置为当卡盒1002啮合泵1001时检测光的模式或其破坏。在某些变型中，泵1001可配置为接收卡盒1002的特征指示以及基于至少部分该指示而改变泵单元1001的结构特征(例如输出)和/或性能。

在某些实施方案中，传感元件可配置为检测所述泵单元1001与一个或多个机构或卡盒1002的电子指示构件的啮合。例如，在一些实施方式中，泵单元1001和卡盒1002的组合包括啮合系统，例如一个或多个容纳构件，例如在一个泵单元1001或卡盒1002上的凹槽、狭槽或其它方式，配置为与一系列突起构件，例如另一泵单元1001或卡盒1002上的夹子、销、肋或其它方式啮合。

在一些实施方式中，传感元件可包括机械结构或阵列以提供卡盒1002的一个或多个特征指示。在一些实施方案中，机械结构或阵列(例如突起构件)的数量、类型、位置、形状、排列、取向和/或其它特征可用于识别卡盒1002的一个或多个特征和/或其内容。例如，参照图56A-56C的实施方式，传感元件包括多个狭槽，例如三个狭槽A、B和C，并且卡盒1002包括多个销，如两个销X、Y，配置为啮合两个狭槽。如图56A所示，卡盒1002的第一特征和/或其内容可在销X、Y插入到狭槽A和B中时识别。如图56B所示，卡盒1002的第二特征和/或其内容可在销X、Y插入到狭槽B和C中时识别。如图56C所示，卡盒1002的第三特征和/或其内容可在销X、Y插入到狭槽A和C中时识别。

在一些实施方式中，卡盒1002包括电触点，其可与泵单元1001的传感元件的相应电触点啮合，从而允许基于相应电触点接合的电触点而确定卡盒1002的一个或多个特征。在一些实施方式中，传感元件可包括电子电路，配置为产生一个或多个电子信号，例如在卡盒中的特定电阻值或由卡盒中的电源产生的特定电压或电流输出(包括输出范围)，其可由接合至此的泵单元1001感测到，以确定卡盒1002的一个或多个特征。例如，第一电子特征，例如第一电阻值或电压或电流值(例如100欧姆、1伏或5安培)可显示第一特征(例如卡盒容纳有肥皂)，以及第二电子特征，例如第二电阻值或电压或电流值(例如300欧姆、5伏或10安培)可显示第二特征(例如卡盒容纳有洗手液)等。可能有很多电子信号与不同的卡盒特征相关的(例如至少2个、至少3个等等)。

在一些实施方式中，泵单元1001包含存储器，例如固件。存储器可包含子程序，用于执行任何本文所公开的过程或步骤和/或数据，例如交叉引用，可用来确定什么样的卡盒1002指示表示卡盒1002的内容特征方面(例如液体类型、量、电源电压和其它)。例如，在图56A-56C的实施方式中，当发现销X、Y插入在狭槽A和B中时，可访问存储器以确定这样的结构表示卡盒容纳预定量的洗手液；当发现销X、Y插入在狭槽B和C中时，可访问存储器以确定这样的结构表示卡盒容纳不同预定量的洗手液；当发现销X、Y插入在狭槽A和C中时，可访问存储器以确定这样的结构表示卡盒容纳预定量的洗液。

在一些实施方式中，可全部或部分基于从卡盒1002至泵单元1001的指示调整泵单元1001的一个或多个输出特征。例如，可基于卡盒1002至泵单元1001的关于卡盒1002内容的一个或多个特征的指示来调整分配量、分配期间、电机占空比、泵送压力、工作电压和/或其它特征。例如，在一些实现方案中，如果卡盒1002确定为容纳第一类型的液体(例如液体肥皂)，则在泵单元1001激活时，泵单元1001可自动调节以分配第一量的第一类型的液体(例如约1.0毫升)。在一些变型中，如果卡盒1002确定为容纳不同于所述第一液体的第二液体(例如洗涤液)，则在泵单元1001激活时，泵单元1001可调节以分配不同于所述第一量的第二量的第二类型的液体(例如2.0毫升)。在一些实施方式中，输出特征调整可包含在泵单元1001的存储器中。例如，当访问存储器以确定卡盒1002中的内容时，可访问存储器以确定泵单元1001应为这样的内容做哪些调整。在一些实施方式中，当进行特征(例如液体分配量的控制)的自动调整时，不需要特征的手动调整。

在某些实施方式中，可基于容纳在卡盒1002中的液体粘度调整泵单元1001的输出特征。例如在一些变型中，施加到电机的泵压和/或电机功率量可根据包容纳卡盒1002中的液体粘度而改变。例如，当泵单元1001确定该卡盒1002容纳具有第一粘度的第一液体(例如液体肥皂)时，泵单元可调节电机的占空比至第一设定(例如60％)，并且当泵单元1001确定卡盒1002容纳具有第二粘度(例如与第一粘度不同)的第二液体(例如第二类型的液体肥皂)时，泵单元可调节电机的占空比至第二设定(例如80％)，其不同于第一设定。在某些变型中，泵单元可编程以增加分配液体的体积或长时间的分配液体，例如通过增加电机的占空比数。

在一些实施方式中，泵单元1001和/或卡盒1002可配置为使得所述电源(例如一个或多个电池)和液体容量在大约相同的时间耗尽。因此，可丢弃容纳很少或没有未使用的液体和/或动力储备的卡盒1002。例如，这样的配置可通过减少未使用尚未丢弃的液体和/或动力储备的量而提高效率。

在某些实施方案中，卡盒1002中的液体量描述为“额定液体”，这是留在卡盒中的初始液面的百分比。在一些变型中，卡盒1002中的电源量描述为“额定功率”，这是留在卡盒中的功率初始量的百分比。通常，卡盒1002最初包括100％的额定液体和100％的额定功率。在一些实施方式中，在一半的液体和功率消耗后，卡盒1002还有50％的额定液体和50％的额定功率。在某些实施方案中，卡盒1002可配置为使得所述额定液体和额定功率大约一致减少。在一些实施方式中，卡盒1002可配置为使得所述额定液体和额定功率成比例的关系。在一些实施方式中，额定液体和额定功率各自一般成线性的减少。

某些变型具有以不同速率减少的额定液体和额定功率。例如，这样的配置可有益于排出一定量的液体所需的功率量随着额定液体的减少而增加(例如以克服水头压力、重力、摩擦力或其它)的实施方式。在一些实施方式中，卡盒1002可配置为使得所述额定液体在额定功率达到约0％之前达到约0％，从而为排出最后的液体提供了少量的动力储备。在某些实施方案中，额定液体以线性方式下降，并且额定功率一般以指数方式下降。在一些变型中，额定液体和额定功率各自一般以线性减少，但具有不同的斜率。

在一些实施方式中，泵单元1001可以用于相同卡盒内容的不同设置来编程。例如，分配器可包括一个或多个传感区域，其与参考图33-36讨论的传感区域类似或相同。如果在传感区域中检测到信号，该传感器基于所述特定信号可触发分配器来执行具体操作。例如，具体的操作可基于手H和传感器之间的距离，和/或其它参数，例如角度、持续时间、重复、运动路径和/或运动速会发生变化。不同的设置可使用不同的输入或选择器装置，例如按钮、旋钮或其它装置来激活。由传感器或输入装置触发的设置可以改变，这取决于连接到泵1001的卡盒1002的类型。

所述的分配器可包括配置为向分配器的使用者发出视觉、听觉或者其它类型指示的一个或多个指示器。例如，分配器可显示容纳在卡盒1002中的分配液体类型(例如肥皂或洗涤剂)、剩余在卡盒1002中的分配液体的实际或估计量或其它。某些实施方式配置为显示实际或估计的电源电压、剩余容量、寿命(例如时间或分配量方面)或其它。

在一些实施方式中，肥皂分配器可包括控制器(例如处理器)，配置为执行一个或多个算法。该算法可配置为发送命令以控制所述液体分配器的一个或多个方面，例如一个或多个命令根据卡盒1002的识别特征来从卡盒1002分配液体。图57示出了这样的算法例子。开始于开始框1302，在执行框1304中，模块1300进行硬件和变量初始化。然后，该算法能够进行到判定框1306，其中模块1300确定卡盒1002是否连接到泵单元1001上。接着，在判定框1308中，模块1300可判断泵单元的传感元件是否已确定该卡盒1002容纳第一特征(例如特定类型的液体肥皂)L1。如果检测到L1，那么在执行框1310中，模块1300可发起为特征L1预先编程的输出特征。例如，泵单元1001可向适用于L1的级别设置肥皂分配时间和/或体积。调整后的输出特征可包括上述输出特征的任何组合。然后，该算法可返回到框1306以重复逻辑循环。如果未检测到L1，那么该算法可进行到判定框1312，在其中模块1300能够确定卡盒1002是否容纳第二特征L2(例如与L1不同类型的液体，如洗涤剂或洗手液)。如果检测到L2，那么在执行框1314中，模块1300可发起为液体L2预先编程的输出特征。例如，泵单元1001可向适用于L2的级别设置肥皂分配时间和/或体积。然后，如图所示，该算法可以返回到框1306以重复逻辑循环。模块1300不需要包括所有上述框，或者它可包括更多的或不同的框以解释额外的和/或不同的特征(例如液体粘度、液体体积、电源类型和/或电压、卡盒寿命的预期和/或到期或其它)。

虽然肥皂分配器已经在某些实施方式和实施例的上下文中公开，但本领域技术人员将理解的是，肥皂分配器延伸出具体公开的实施方式至其它可替代的实施方式和/或实施例的用途和某些变型以及其等同物。例如，一些实施方式可配置为使用液体而不是肥皂，例如洗手液、洗发水、护发素、皮肤保湿剂或其它洗涤剂、牙膏或其它液体。应当理解的是，所公开实施方式的各种特征和方面可相互结合或替代以形成肥皂分配器的不同模式。因此，目的是这里公开的肥皂分配器的范围不应由上述特定公开的实施方式来限制，而只应由所附权利要求的正确解读来确定。

Claims (14)

1.一种液体分配器，包括：

外壳；

配置为存储液体的贮液器；

设置在外壳中的液体通道，所述液体通道具有入口和出口；

设置在外壳中的泵，该泵具有设置在泵体中的开口，所述开口与贮液器流体连通，所述泵配置为允许设置在其中的空气穿过所述开口；

设置在外壳中的电机，该电机配置为驱动所述泵，所述泵配置为促进液体流从贮液器流入所述液体通道的入口，并从出口流出；以及

第一传感器，配置为基于物体和所述第一传感器之间的距离而产生信号；以及

电子处理器，配置为从所述第一传感器接收信号，以及确定所述液体的分配量，其中，分配量随着物体和所述第一传感器之间的距离增加而增加，该处理器进一步配置为控制电机以分配大致的液体分配量。

2.根据权利要求1所述的液体分配器，其中所述液体包括液体肥皂。

3.根据权利要求1所述的液体分配器，其中所述电机配置为，当物体在离所述第一传感器的第一距离内时分配第一体积的液体，并且当物体在离所述第一传感器的第二距离内时分配第二体积的液体，所述第一体积小于第二体积，且所述第一距离小于所述第二距离。

4.根据权利要求1所述的液体分配器，还包括第二传感器，配置为当物体在第二传感器的感测区域内时产生信号。

5.根据权利要求4所述的液体分配器，其中所述分配量由分配量上限约束，所述电子处理器配置为当物体在第二传感器的感测区域内时向电机产生电子信号，用于分配分配量上限的液体。

6.根据权利要求1至5任一项所述的液体分配器，其中所述第一传感器配置为激活的和失效的，电子处理器配置为在第一传感器基于物体和所述第一传感器之间的距离而产生信号后使所述第一传感器失效一段时间，由此在这段时间内抑制传感器产生额外的信号。

7.根据权利要求1至5任一项所述的液体分配器，其中所述电子处理器配置为校准第一距离以对应于第一体积，并校准第二距离以对应于第二体积。

8.根据权利要求1至5任一项所述的液体分配器，还包括配置为连接液体分配器和计算机的端口。

9.根据权利要求1至5任一项所述的液体分配器，还包括使用者输入装置，配置为指示所述处理器以分配一定量的液体。

10.制造液体分配器的方法，所述方法包括：

形成液体分配器，所述液体分配器包括泵、电机、第一传感器和电子处理器；

配置所述第一传感器以产生表示物体和第一传感器之间的距离的信号；

配置所述电子处理器以检查由所述第一传感器所产生的信号；以及

配置电子处理器以向电机产生信号来分配一定量的液体，分配的量随着物体和所述第一传感器之间的距离增加而增加。

11.权利要求10所述的制造液体分配器的方法，其中配置电子处理器以向电机发送信号包括：当物体在离所述第一传感器的第一距离内时产生分配第一体积的液体的第一信号，并且当物体在离所述第一传感器的第二距离内时产生分配第二体积的液体的第二信号，所述第一体积小于第二体积，且所述第一距离小于所述第二距离。

12.权利要求10所述的制造液体分配器的方法，其中所述方法进一步包括利用泵的第二传感器产生第二信号，并且在处理器内接收第二信号。

13.根据权利要求12所述的制造液体分配器的方法，还包括配置电子处理器，当在第二传感器的感测区域内检测到物体时，所述电子处理器向电机发送信号以分配分配量上限的液体。

14.根据权利要求10至13任一项所述的制造液体分配器的方法，还包括配置所述电子处理器在第一传感器产生表示物体和所述第一传感器之间的距离的信号后使所述第一传感器失效一段时间。