요즘 들판에 벼이삭처럼 생긴 보라색의 꽃들이 많이 피어 있다.
배초향이다. 꿀풀과의 풀이어서 꽃이 피면 꿀벌들이 많이 날아든다,
‘배초향’이라는 이름이 생소하게 들리지만, 추어탕에 넣어먹는 향신료중 하나인 ‘방아잎’이 바로 이 배초향이다.
방아는 배초향 잎을 말린 것이다.
산초와 비슷한 독특한 향을내 특히 물고기의 비릿내를 잘 잡아준다. 때문에 남부 지방에서는 추어탕, 매운탕 등 탕종류에 방아잎을 즐겨 넣는다.
또, 한방에서는 배초향을 줄기채 말려 곽향이라고 약재로 쓴다. 피부 진균, 이질균, 폐렴균, 용혈성연쇄상구균을 억제하고 위액분비 촉진작용이 있어 소화에 좋다고 한다. |
