“수확을 포기한 배추가 얼어서 죽어가고 있어요.”
하염없이 폭락하는 배추 값에 농민들이 수확을 포기해 배추가 밭에서 얼어 죽어 가고 있다. 김치뿐만 아니라 생배추 샐러드, 국, 전으로 먹을 수 있는 최고의 건강식이 들판에 마냥 방치되고 있다. 작년, 평년에 비해 가격이 많이 내렸지만 도시에선 여전히 부담스런 가격이다. 매년 반복되는 배추의 가격 파동, 언제까지 계속될 것인가? 왜 도시 서민들은 더 싼 값에 못 먹는 것일까?
◆ 농민 인건비도 못 건지는 배추 가격… 대도시 마트에선?
강원 춘천 지역 외곽으로 나가면 밭에 방치된 배추가 최근 내린 눈에 젖어 시들어가고 있다. 이곳 뿐만 아니라 배추 산지 지역이 다 비슷한 상황이다. 자재비, 인건비가 많이 올랐지만 배춧값만 크게 떨어져 농민들이 대부분 손해를 봤다. 힘들게 수확해도 손해액만 늘어나 포기한 지 꽤 됐다.
11일 한국농수산식품유통공사(aT)에 따르면 배추 10㎏ 도매가격은 5878원으로 작년 이맘때에 비해 31.1% 하락했다. 평년보다(7006원)도 크게 낮다. 4000~5000원을 못 받는 경우도 많아 배추 수확을 포기한 곳이 많다. 대도시 마트에서도 가격이 내렸지만 여전히 부담스럽다. 밭에 방치된 배추가 산더미인데 더 싼 값에 살 순 없을까?
국가표준식품성분 DB 9.3(2021) 자료를 보면 생배추 100g의 열량은 15 ㎉에 불과하다. 수분은 94.8 g, 단백질 1.25 g, 총 식이섬유 1.4 g, 탄수화물 3.2 g, 칼슘 53 ㎎, 칼륨 258 ㎎ 등 각종 영양소가 많이 들어 있다. 소금에 절인 배추와 달리 생배추는 칼로리가 매우 낮아 ‘먹으면서’ 살을 뺄 수 있는 몇 안 되는 음식이다. 여기에 단백질, 식이섬유, 칼슘, 칼륨, 탄수화물 등 필수 영양소가 고루 들어 있어 비교적 안전하게 다이어트를 할 수 있다.
◆ 최고의 아침 건강식… 콜레스테롤 직접 줄이는 작용
생배추의 식이섬유는 몸속의 콜레스테롤을 직접 줄이는 작용을 한다. 혈액-혈관 건강에 큰 도움이 된다. 장의 활동을 촉진해 유해 물질을 빨리 배출한다. 발암물질 등이 쌓이지 않도록 장 청소를 도와 장 건강, 변비 예방에 좋다. 최근 환자 수가 위암을 앞지른 대장암 예방에도 효과적이다. 생배추를 먹으면 포만감이 상당해 점심 과식을 예방해 일석이조의 다이어트 효과를 거둘 수 있다. 전날 먹기 좋게 잘라 놓으면 삶은 달걀과 함께 바쁜 아침, 최고의 건강식이 될 수 있다.
◆ 영양 만점 배추 된장국, 간편한 배추전…건강 챙기면서 식탐 조절
배추는 열을 가해 익혀도 비타민 C가 거의 보존된다. 단백질, 식물성 에스트로겐(여성호르몬)이 많은 된장을 넣은 배추 된장국은 특히 갱년기 여성에 좋다. 간식용으로 간편하게 배추전을 만들면 출출할 때 과자 대신 건강식으로 활용할 수 있다. 배추 안의 심 부분은 단맛이 강하므로 생으로 썰어 무치거나 역시 국을 끓여 먹어도 괜찮다. 배추의 푸른 잎에는 비타민 A의 이전 물질인 베타카로틴이 많아 면역력 강화에 도움을 준다.