담쟁이덩굴은 바위나 나무줄기에 붙어서 자라는 낙엽 덩굴식물로, 줄기의 총 길이는 5~10m입니다.
덩굴손은 잎과 마주나고, 잘게 갈라져서 뿌리처럼 되어 줄기를 다른 물체에 부착시킵니다.

잎은 줄기에 어긋나게 달리는데, 홑잎 또는 작은 잎 3장으로 된 겹잎이며, 가장자리에 불규칙한 톱니가 있습니다.
  잎 뒷면은 잎줄 위에 잔털이 나고, 잎자루는 잎몸보다 깁니다.

꽃은 6~7월에 잎겨드랑이에서 난 취산꽃차례에 피며, 양성, 노란빛이 도는 녹색입니다.
  꽃잎은 5장, 수술은 5개, 암술은 1개입니다. 열매는 장과로, 둥글고, 지름 6~8mm, 검게 익는데 분칠한 것 같습니다.

담쟁이덩굴은 포도과 담쟁이덩굴 속 가문 식물입니다.
월드컵공원에 살고 있는 담쟁이덩굴 친척인 미국담쟁이덩굴은
잎이 작은잎 5장으로 된 손바닥 모양 겹잎이므로 담쟁이덩굴과 쉽게 구분할 수 있습니다.
월드컵공원에서 잎 생김새를 살펴 담쟁이덩굴과 미국담쟁이덩굴을 구분해 볼까요.

우리 주변에서 울타리나 담장을 장식하고 있는 덩굴성식물을 흔히 볼 수 있는데
이 식물을 덩굴성식물이라 하지요. 그럼, 덩굴성 식물의 특성에 대해 알아볼까요.

덩굴성 식물의 줄기는 똑바로 서는 식물의 줄기에 비하여 가늘고 약할 뿐 아니라
특히, 나무질로 된 덩굴식물 줄기는 속이 비어있는 경우도 많습니다.
그러나 덩굴성 식물의 연약한 줄기를 다른 식물이나 물체에 기대거나, 감으며,
또 흡착기를 발달시켜 물체에 붙여 살며 힘들게 서지 않고도 다른 식물에 의지하여 살고 있습니다.
그뿐 아니라 똑바로 서는 식물보다 빨리 생장하여 햇빛을 잘 받을 수 있기도 하지요.
이렇듯 덩굴식물은 연약한 줄기의 단점을 장점을 전환하여 살아갑니다.

덩굴성 식물의 줄기가 다른 물체에 꼬불꼬불 감기는 것은 접촉굴성에 의한 것입니다.
‘굴성’이란 여러 가지 자극(중력, 햇빛, 물 등)에 의해 특정한 방향으로 식물이 휘어지는 성질을 말합니다.
덩굴성 식물의 줄기는 지탱식물이나 물체에 닿으면, 그 반대편의 세포는 생장속도가 빨라져
줄기가 물체 쪽으로 굽으면서 감기게 됩니다.







덩굴식물의 줄기는 특징에 따라 감는 줄기, 덩굴손, 그리고 부착형 줄기 등으로 구분할 수 있습니다.

가) 감는 줄기

덩굴성 식물 중에는 나팔꽃, 메꽃처럼 줄기에 부착기를 가지지 않고
  줄기가 다른 물체를 감으며 몸을 지탱하는 식물이 있습니다.

나) 덩굴손