뼈를 보호하는 역할을 하는 연골은 신경세포가 없어 손상을 알아채기 힘들고 스스로 회복과 재생이 불가능하다. 이미 통증을 느끼는 단계라면 연골 손상이 많이 진행된 상태다. 연골 건강을 지키기 위해 평소 식단에 활성산소를 제거하는 음식을 섭취해야 한다.

곰보배추에는 항염 작용을 하는 시니그린 성분과 활성산소 제거에 도움이 되는 플라보노이드 성분이 다량 함유되어 있어 연골 건강 영양식으로 손꼽힌다. 농촌진흥청 국립농업과학원연구에 따르면 곰보배추를 먹었을 때 연골 조직이 정상 수준으로 회복되는 걸 볼 수 있다는 것을 밝혔으며, 국제 학술제에 발표된 연구에서는 곰보배추 추출물이 염증 완화에 도움이 된다고 했다.

일반적인 배추와 다르게 향이 강하고 쌉쌀한 맛이 나는 곰보배추는 데쳐 먹거나 덖어 먹으면 특유의 향이 은은해진다. 곰보배추를 소금물에 삶고 바로 헹궈주면 색과 향은 물론 영양소가 그대로 보존된다.

살짝 데친 곰보배추를 된장에 무치면 플라보노이드와 비타민C·K 등의 생리 활성 성분을 모두 섭취할 수 있고 특히 백혈구 생성을 증가시키는 등 체내 면역력 증진에도 도움 된다.

◇ 곰보배추 된장무침

<재료>

곰보배추 한 줌, 된장 1.5 큰 술, 다진 마늘 1 큰 술, 들기름 1 큰 술, 다진 파 1 큰 술

<만드는 법>

① 소금 1 큰 술을 넣어 끓여준 후 곰보배추를 20분간 데친다.

② 데친 곰보배추는 빠르게 찬물에 헹궈 준다.

③ 데친 곰보배추에 된장 1 큰 술, 다진 마늘 1 큰 술, 들기름 1 큰 술, 다진 파 1 큰 술을 넣고 무쳐 준다.