소설 ‘토지’ 속 최참판댁의 모델, 화사별서로 발걸음을 옮기다

제12기 하동 SNS 기자단 이황준

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하동은 박경리 작가님의 소설 ‘토지’의 배경이 된 곳이기에

어느 관광지를 가도 그분의 흔적이 남아있는데요,

오늘은 그 흔적 중 하나인 화사별서를 여러분께 소개해 드릴까 해요 :D

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화사별서의 별서는 농사를 목적으로 지은 별장을 말하는데요, 그럼 앞의 화사는 무엇이냐~

바로 이 별서를 건립한 화사(花史) 조희재의 호를 딴 것이랍니다.

화사별서의 다른 이름으로는, 조씨 고가와 조부자집이 있는데요, 조부자집은

이 건물을 짓는 데에만 약 16년이 걸렸다는 이야기가 있어 붙여진 이름이라고 해요.

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오랜 건립 기간만큼이나 그 규모 또한 웅장했었지만 동학농민혁명과 한국전쟁으로 인해

사랑해, 행랑채, 초당, 사당 등이 불타 없어진 안타까운 사연이 있다고 해요.

하지만 그 외 안채를 비롯한 남은 건물들은 원형을 잘 간직하고 있고, 소실된 곳은 터만 고스란히 남아있답니다.

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별서를 둘러싸고 있는 돌담만 목을 쭉 빼서 둘러봐도

이곳이 얼마나 커다란 규모를 자랑했는지 알 수 있었어요.

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화사별서는 근대 별장 한옥의 특징을 잘 갖춘 건축물인데요,

밖에서 보는 별서의 낡은 기왓장은 그간 버텨온 세월을 말해주듯 색이 바래져 있어 한옥의 중후함이 느껴졌어요.

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낮은 돌다리를 올라가 마당 안으로 들어가면 보이는 낮은 돌담,

돌담의 안쪽을 장식하는 작은 소나무들, 그 밖에는 작은 나무들이 차가운 겨울이 왔다고 알려주듯

저마다 앙상하게 가지를 드러내고 있었어요.

봄에 온다면 초록색으로 덮인 나무들이 이 별서에 잔잔하게 운치를 더해주겠죠?

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고개를 앞으로 돌리니 잘 말린 주황색 곶감이 처마 밑에 주렁주렁 매달려 있었어요~

별서 근처에 사는 아이였다면 몰래 하나 따먹고 싶어질 정도로 맛있어 보였답니다.

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커다란 기와지붕을 지탱하는 이 낡은 나무 기둥은 금방이라도 무너질 것처럼 여러 군데 갈라져 있지만,

오랜 세월 이곳을 지켜왔다는 사실을 전해주듯 굳건하게 서 있었어요.

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온갖 맛있는 장이 한가득 들어있을 것 같은 장독대들이 마당 한편을 꽉 채우고 있었어요.

어느 장독대든 뚜껑을 열면 짭짤한 장의 향이 코로 훅하고 들어올 것만 같더라고요~

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매서운 바람이 부는 추운 날엔 이 잘 세워진 장작들로 불을 땠을 거예요.

한가득 쌓여 있는 기왓 조각들은 별서를 건축하다 남은 것들일까요?

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정겨운 물건들을 보느라 정신이 팔려있다가 나중에야 눈에 들어온 작은 연못,

이 위에는 원래 연못의 풍경을 즐길 수 있는 누각이 지어져 있었다고 해요.

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이 연못은 단순히 풍경을 위한 조경물이 아니라 집의 좋은 기운이 빠져나가지 못하도록

방지를 파서 조성해둔 것이라고 하네요!

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어느 하나 의미 없는 것들이 없네요.

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별서에 방문하는 사람들이 그리 많지 않아 느긋하게 보고 나올 수 있었어요~

화동에 들르신다면 가볍게 산책할 겸 들러보시는 것도 좋겠어요!

다만 이곳은 실제로 후손 분들이 살고 계시는 곳이기에 방해가 되지 않도록 조용히 관람해 주시길 바라요~

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