Hors-série « Indochine, Algérie : la fin de l'empire » - Quand Paris Match retrouvait l’amant de Marguerite Duras

Dans « Un barrage contre le Pacifique », roman qui la révéla en 1950, Marguerite Duras plongeait déjà à la source de son inspiration : l’Indochine coloniale de son enfance. Mais son plus grand succès, prix Goncourt en 1984, est sans conteste « L’amant », autofiction célébrant l’éveil amoureux et sensuel d’une très jeune fille dans les bras de son amant chinois.

Pour les éditions de Minuit, au caractère intellectuel avéré, c’est un véritable jackpot commercial. Le livre se vend à 2 millions d’exemplaires et est traduit en vingt langues. Mais l’auteure, née à Gia Dinh près de Saïgon, en 1914, n’était pas au bout de ses surprises. Huit ans plus tard, le cinéaste Jean-Jacques Annaud s’emparait de sa romance indochinoise pour faire de son histoire intimiste une fresque au souffle épique. Paris Match possédait toutes les photos de ce tournage. C’est alors que Jean Cau, plume de Match, posa la question cocasse en conférence de rédaction : « Mais qui donc effleura la Marguerite » ?

Roger Thérond, directeur de Paris Match, ayant relevé cette boutade comme une cendre au bout d’un fume-cigarette, continua de feuilleter le dossier photo, sans lever la tête. « Au fait, dit-il, la photo de l’amant, elle est où ? Je parle de l’amant véritable, celui qui a inspiré Duras, pas de celle de l’acteur... »

Léger flottement dans l’assis - tance et comme un imperceptible sentiment de culpabilité générale... Autour de la table, chacun semblait jusque-là satisfait du sujet consacré au film-événement qui sera à l’affiche quelques jours plus tard, le 22 janvier 1992. L’interview de Jean-Jacques Annaud est déjà en boîte ; la photo des comédiens – Jane March, splendide jeune actrice anglaise, joue Duras et la star hongkongaise Tony Leung interprète l’amant – est prévue en ouverture. «Oui, très bien, reprend Thérond, toujours tête baissée, sur le dossier... mais l’amant ? Le vrai ? Que sait-on de lui ? »

Coup de chance : notre photographe Benoit Gysembergh est en reportage... au Vietnam ! Foin de décalage horaire, il est tiré du lit à trois heures du matin. A l’heure du café de campagne, le voici à bord d’une voiture de location descendant vers le sud, en direction du Mékong...

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Indochine, Algérie : la fin de l'empire

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