[스포츠조선 윤진만 기자]FC바르셀로나 에이스 리오넬 메시(33)와 불화설에 휩싸인 앙투안 그리즈만(29)이 굳게 다물었던 입을 마침내 열었다.
그리즈만은 '우니베르소 발다노 프로그램'과의 인터뷰에서 메시와의 불화설은 일부 관계자와 언론이 만든 허구일 뿐, 메시와는 아무런 문제가 없다고 말했다.
그는 "바르셀로나 입단 프레젠테이션 때 말했듯이 나는 내부에서 일어나는 일을 밖에다 얘기하지 않는다"며 "이제는 모든 걸 바로 잡을 때라고 생각한다"며 인터뷰에 응한 이유를 설명했다.
최대 관심사는 메시와의 관계. "나는 그 누구와도 문제를 일으키지 않으려고 노력하는 사람"이라며 "나는 메시를 존중하고, 그에 대한 공경심을 지니고 있다. 메시도 그 사실을 인지하고 있다"고 했다.
앞서 그리즈만의 전 에이전트 에릭 올하츠는 최근 인터뷰에서 메시를 바르셀로나의 '군주'이자 '황제'로 칭하며 "메시는 그리즈만의 달갑게 보지 않는다. 말도 안 걸고, 패스도 안 한다"고 폭로성 발언으로 불화설에 불을 붙였다.
여기에 그리즈만의 삼촌까지 나서서 '그리즈만이 1년 동안 부진한 이유가 메시 때문'이라는 발언을 했다. 메시가 국가대표팀 경기를 마치고 공항에서 "비난받는 것에 지친다"라고 발끈한 건 바로 이 발언 때문이다.
그리즈만은 이에 대해 "내 결혼식 초대에 응하지 않는 그 순간부터 (전)에이전트와는 관계를 끊었다. 내 삼촌은 축구판을 잘 모른다. 언론에서 그의 말을 받아썼을 뿐이다. 나는 레오에게 '삼촌과 얘기한 적 없다'고 말했다. 사실, 나는 삼촌의 전화번호도 갖고 있지 않다"고 말했다.
그리즈만은 관계에 문제가 없단 걸 확실히 해두기 위해 메시와의 일화도 소개했다. "내가 처음 바르셀로나에 도착했을 때, 메시와 이야기를 나눴다. 그는 내가 처음 바르셀로나의 제안을 거절했을 때 실망했다고 했다. 그러나 이내 나는 너와 함께 할 것이라고 했고, 나는 그걸 매일 느끼고 있다"고 말했다.
그리즈만은 2009년부터 2014년까지 레알 소시에다드, 2014년부터 2019년까지 아틀레티코 마드리드에서 활약한 뒤 이적료 1억2000만 유로에 바르셀로나에 입단했다. 입단 전 6시즌 연속 시즌 20골 이상을 기록한 그리즈만은 2019~2020시즌 15골(48경기, 리그 9골)에 그쳤다. 올시즌 10경기에 출전 2골을 넣었다. 윤진만 기자 yoonjinman@sportschosun.com