북살모사는 크게 바이퍼 베루스(Viper Berus)라는 북살모사, 사할린 북살모사와 보스니안 북살모사로 종류가 나뉜다.
사할린 북살모사는 러시아 동부와 동아시아의 중국 만주에 분포하는데 한반도에선 북부인 함경도에 사할린 북살모사의 아종이 서식한다.
보스니안 북살모사는 발칸반도에 분포한다.
유럽 전반과 동아시아에 걸쳐 광범위하게 분포하는 북살모사는 이탈리아 중남부, 아일랜드, 에스파냐, 프랑스 남부를 제외하고 거의 유럽 전역에 분포한다.
영어로는 Common European Viper 혹은 Common European Adder라고 한다. 학명은 Vipera Berus라고 한다.
그렇기에 유럽에서 살모사(Viper) 라고 하면 보통 이것을 일컫는다. 한국의 살모사와는 종이 다르다.
영국에선 유일한 독사종이다.
동아시아에선 몽골과 중국서북지방에 분포한다.
